美國航太局的“勇氣號”和“機遇號”火星車以及歐洲航太局的“火星快車”航太器，雖然發現了火星上存在(或存在過)水的證據，但一直沒有發現確實存在(或存在過)生命的證據。最近，義大利科學家對歐洲航太局的“火星快車”航太器新發現的火星大氣層中水蒸氣和甲烷分佈狀態進行分析，提出了火星存在(或存在過)生命的新線索。

科學家們認為在火星內部存在某個産生水蒸氣和甲烷的“發源地”。火星內部的地熱將所産生出來的水蒸氣和甲烷加熱，推動它們向火星表面方向運動。這些水蒸氣和甲烷在火星表面附近，受到這裡的零下50多攝氏度低溫的作用而冷卻，一部分凝結成冰留在火星表面下面，還有一部分升上了地面，進入火星大氣層，造成這幾個地區水蒸氣和甲烷的含量偏高。而這些水蒸氣和甲烷有可能是某種微生物産生的。還有形成這些氣體的另外一個可能性，這就是火山爆發。即使這樣，火星上存在生物的可能性也不小，因為火山爆發可能會把火星表面的固態冰熔解成為液態的水，只要找到水，找到生命也就為期不遠了。