老布希80歲生日時選擇了高空跳傘作為紀念，幾乎與此同時與老布希有關的一本暢銷書《飛行員》在京城首發。只有讀了這本獨特而驚世駭俗的書，你才會理解老布希為什麼如此高齡仍然從高空跳下來。一個耄耋老人用跳傘來強調身體健康，其實際意義並不大；那長年累月積澱和凝在心頭的八個高空戰友跳傘後之命運真相，能使這位老總統複雜的感情在高空跳傘中得到釋放。

1945年戰爭後期悲慘壯烈的硫磺島戰役中，老布希這八個飛行員戰友當年最後死亡的真相，數十年來也被美國政府當作國家最高機密而封存，不僅是八位飛行員家屬得政府告知的是精心編造的謊言，就是連老布希本人官居總統高位也不得而知。經過近年美國作家詹姆斯·布拉德利艱苦地探訪調查，從戰後關島秘密審判日軍戰犯的記錄副本中，才使真相駭然公開。原來是，布希跳傘飄落海上獲潛艇救生時，其他八個戰友則落入日軍虎口，日軍對他們多方淩辱，最後將他們做成人肉宴而分食了。詹姆斯的父親作為海軍陸戰隊的一員也參加了當年硫磺島戰鬥，在經過了浴血戰鬥、無以數計的海軍陸戰隊戰友犧牲倒下之後，他的父親成為僅有的四個將美國國旗插上硫磺島主峰的英雄之一。他寫了父輩這次插旗的生動經歷《我們父輩的旗幟（FLAGS OUR FATHERS）》，頗獲成功；緊接著，他又在苦查檔案、實地考察及遍訪包括老布希在內的硫磺島戰役美日雙方倖存者與犧牲者親屬的基礎上，寫出這本《飛行員》。該書去年一經在紐約第五街那間大書店問世，就在《紐約時報》當月暢銷書排行榜位列第一。

讀了這本不算厚的書，使我覺得所獲得的收益，要甚于任何一部二戰題材的戰爭故事片。父輩是二戰英雄，使作者由於從小在心理上就對戰爭有濃厚的興趣與觀察，加上長期的積累與調研，經過他的描繪與記述，會使讀者對飛行員的戰爭經歷有如身臨其境的生動感受。作者描繪杜立特爾的B-25遠端陸基轟炸機首次轟炸東京，從羅斯福總統的創意到杜立特爾率領空軍最傑出的飛行員實施，他們打破了飛行史戒律，創造了奇跡，日本人根本就想不到杜立特爾的16架陸基重型轟炸機是從悄悄駛近日本本土的航空母艦窄短的木甲板上起飛的。作者將奇跡起飛的情節細節描述很翔實生動，比同類寫“杜立特爾轟炸”的書勝出一籌，很值得一讀。

電影大師斯皮爾伯格買了該書版權，要將其搬上銀幕。我很擔心電影的視聽手段難以再現該書帶給讀者的一切。不妨拭目以待。