從1863年美國發明家勝家和克拉克創建勝家（Singer）縫紉機公司至今，跨國公司的發展已經歷了140多年。跨國公司的發展在不同時期具有不同的特徵。在資訊經濟和全球一體化條件下，現代跨國公司的發展呈現出新的趨勢。

一、國際戰略聯盟成為跨國公司發展模式的新趨勢

1990年代以來，隨著競爭的不斷加劇，許多跨國公司深感僅憑自身的資源無法實現企業的戰略目標，在競爭環境要求它們取得的戰略績效目標與它們依靠自身能力所能達到的目標之間形成一個缺口，即“戰略缺口”。戰略缺口在不同程度上限制了跨國公司自我發展的步伐，在客觀上要求它們改變競爭方式，形成合作競爭，國際戰略聯盟成為跨國公司發展模式的新趨勢。

據《世界投資報告》(1997)統計，跨國公司之間各種聯盟協議的數量明顯增加，從1990年的1760份增加到1995年的4600份。預計到2004年，企業戰略聯盟的價值可望達到25-40萬億美元，佔全球生産和股市價值的16-25%。

按聯盟各方合作在價值鏈上的位置及其相互關係，可將其分為研究開髮型、資源補缺型和市場行銷型的國際戰略聯盟。第一，研究開髮型國際戰略聯盟。如1998年日本松下公司與美國英特爾公司合作共同開發16M的DRAM技術。第二，資源補缺型國際戰略聯盟。如一個企業的上游R&D（研究與開發）或製造與另一個企業的下游市場行銷結成戰略聯盟，分別利用對方的下游行銷網路優勢和上游R&D及製造優勢，可以取得資源互補、風險共擔、規模經濟以及協同效應的優勢。第三，市場行銷型國際戰略聯盟。

二、R&D國際化成為跨國公司技術發展的新趨勢

為適應國際市場複雜性、産品多樣性以及消費者偏好差異性的要求，同時也為充分利用各國的科技資源，降低新技術研製過程中的成本和風險，謀求技術價值鏈總體收益最大化，在生産國際化水準不斷提高的基礎上，更加重視在全球範圍內優化配置技術要素，R&D國際化成為跨國公司技術發展的新趨勢。

研究表明，跨國公司在國外R&D支出不斷增長，如美國跨國公司1977年僅為21億美元，而到1993年則達到110億美元；跨國公司國外子公司從事R&D人數大幅提高，1980年原西德跨國公司國外製造業工作崗位佔其整個公司17%，1995年上升到25%，而在R&D部門，1995年猛增到33%；跨國R&D戰略聯盟蓬勃興起。

跨國公司R&D國際化的方式主要有三種。第一，設立海外R&D機構並與母公司形成網路系統。第二，組建海外産教研聯合體。第三，與其他跨國公司締結R&D國際戰略聯盟。

三、組織網路化成為跨國公司結構調整的新趨勢

據統計，美國《幸福》雜誌所列全球最大的500家企業，從1990到1995年，平均減少管理層次3個左右。1980年代中期，美國通用電器公司開始致力於減少組織層次，最初通過大規模的合併和分解，重新組合以業務為中心的企業單位，隨後逐步取消了部門經理層次，並於1991年取消了生産副董事長層次。1993年，美國國際商用機器公司將原有的7級管理層次壓縮為4級。

跨國公司組織網路化有其內在的原因。第一，企業與外部環境之間的關係發生了變化。在網路經濟中，企業組織與外部環境之間不存在明確的邊界，個人或組織可通過網路穿過組織邊界，與它們的環境相聯繫，這種邊界的模糊性使企業內的任何組織和個體成為社會經濟網路的結點，從而為組織和個人提供了實現更大發展的契機。第二，企業中許多工作的特點發生了變化。在網路經濟下，適合於層級管理的簡單重復性工作急劇減少，更多的機械性工作可由機器體系完成，而要求大多數僱員做的是充滿創造性的工作，組織的功能在於激發員工的才智，而不是依賴於專制性規則或機械的生産線，人們更加注重學習，與多個結點的接觸和資訊交流，加強與同伴的協調，進行不斷的創新。第三，交易賴以建立的市場治理環境已經發生了變化。在網路經濟下，經濟活動發生了根本性轉折，其突出表現是經濟活動的數字化與網路化，它突破了傳統經濟活動的空間，進入了媒體世界，出現了各種與原有實物經濟並存的虛擬經濟，經濟交易時空範圍的無限擴大，使得人際關係更為複雜，交易中的資訊對稱性要求更加迫切。第四，組織之間相互聯繫已經有了新的特點。企業之間的利益關係並不是絕對對立的，不同主體之間通過網路聯結可以産生經濟，即聯結經濟性。網路經濟下的聯結經濟性使企業組織之間不僅是相互競爭的，而且也可以相互合作。不僅單一的經濟主體通過拓展産品經營範圍，可以獲得範圍經濟，而且分屬於不同經營領域的多個市場主體，通過資訊網路，也能實現範圍經濟。