長期以來，巴以之間不乏引發國際社會關注的話題。一場突如其來的人質綁架事件猶如一枚重磅炸彈，打破了巴以關係入夏以來的沉悶，進而引發了中東地區形勢的激烈動蕩。 6月25日淩晨，巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）下屬的聯合武裝（包括“卡桑旅”、人民抵抗委員會以及“伊斯蘭軍”）突然襲擊了以色列境內鄰近加沙地帶的以軍哨所，打死兩名以軍士兵，並劫持了一位名叫利沙特的以軍士兵。此次人質綁架事件發生48小時後，6月28日，以政府做出強烈反應，立即對加沙地帶南部發起代號為“夏雨”的軍事進攻。7月1日，巴武裝組織發表聲明，用利沙特交換以關押的1000名巴囚犯，並要求以停止在加沙地帶的軍事行動。7月3日，巴武裝組織向以政府發出了人質事件解決的最後通牒——7月4日清晨6時為限，否則“後果極為嚴重”。對於巴武裝組織的上述要求，以總理奧爾默特不僅斷然拒絕，還進一步加大了軍事行動的力度，甚至向位於加沙城的巴自治政府總理府發射導彈。巴武裝組織也毫不示弱，在加沙宣佈組建敢死隊，威脅讓侵略的以軍沉入深海。一時間，籠罩于加沙地帶的這場“夏雨”風暴大有不斷蔓延之勢。
為營救一名被巴武裝人員綁架的普通以軍士兵，以所開出的這劑“藥方”的效果可謂破天荒。美國人曾經多次做出“拯救大兵”（不管是諾曼底登陸戰爭中的陸軍瑞恩，還是“倒薩戰爭”中的女兵林奇）的壯舉，但是以軍目前採取的這次“夏雨”行動所産生的影響正在創造新的記錄。可以説，這是一場實屬罕見的人質解救事件，已經大大超出了“人質營救”本身的範疇。一個看似普通的人質綁架事件，緣何引發如此強烈的軍事行動和政治振蕩，導致兩個國家大有走向戰爭邊緣的危險？除了巴以雙方各自試探對方政治底牌的考慮之外，這一事件的特殊性還與中東地區複雜多變的形勢密切相關。一方面，巴以內部形勢變幻莫測，哈馬斯的上臺給巴勒斯坦政治走向帶來許多變數，後沙龍時代的以色列政局也有待檢驗；另一方面，巴以的外部因素不甚明朗，美國、聯合國等國際政治行為體發揮作用的方式及其效果難以確定。
不管在此次人質事件背後隱藏怎樣的玄機，它所引發的綜合後遺症短期內都難以徹底消除。例如，這次人質事件不僅引發了巴內部政局的不穩，哈馬斯與法塔赫之間的政治裂痕不斷加深，也深深刺激了以對國土安全的敏感。再如，“夏雨”行動釀成了規模不斷增大的人道主義危機。為此，國際社會對巴以緊張局勢的升級表示強烈關注。一種輿論擔心，隨著“夏日”風暴的不斷加劇，巴以之間“化干戈為玉帛”的大門正在關閉，即有可能引發巴以之間的全面衝突。透過這場耐人尋味的“夏雨”風暴，我們不難發現這樣一個引人深思的話題：巴以之間的政治信任是何等脆弱，巴以談判的潛臺詞充滿了猜忌、仇視等字眼。在國際社會的積極努力下，巴以雙方曾經數次回到談判、合作的軌道上來。然而，巴以“坦誠”的外交舉措並沒有為中東地區的和平進程帶來預期的效果。即使馬德里和平會議達成的“土地換和平”計劃，也未能得以有效實行（拉賓的遇害充分印證了這一計劃的脆弱性）。反過來，巴以雙方“借題發揮”的空間實在太多，彼此都有“充分理由”為自身行為（不管是自殺性襲擊，還是人質綁架，還是軍事報復）進行辯護。為此，人們不得不面臨這樣一個尷尬的事實，即巴以雙方把握和平契機的能力令人懷疑。巴以雙方總是與和平打著擦邊球的原因是多方面的。例如，在某種程度上，哈馬斯入主巴勒斯坦內政已經並將繼續扭轉巴以談判的方向，巴以雙方一時間找不到對等而又合適的談判對象。當然，人們在失望之餘，也將美國扶持以色列的做法視為巴以關係動蕩不安的主要因素之一。總之，歷史的記憶和現實的困境告訴我們，真正實現巴以之間的永久和平仍然需要一段漫長的路程。
與此同時，人們還應該看到巴以實現和平的絲絲曙光。此次人質事件清晰地折射出，只要政治上的較量能夠有所交代，巴以雙方不會貿然做出“徹底洗牌”的戰略選擇。以色列實施“夏雨”行動的主要目的是，希望通過“雨”打哈馬斯來推動單邊行動計劃，而不是一味追求對巴戰爭的“非對稱性”。在歷經多次政治風浪的考驗之後，巴以雙方政治家開始學會遠離“短視”，能夠理性地著眼于長期戰略謀劃。尤其是，在一個和平與發展的時代，巴以雙方實在難以像冷戰期間那樣“容易地”做好充分的戰爭準備。實際上，這次綁架事件發生以來，巴以雙方一直都在進行緊張有序的秘密接觸，彼此能夠保持最大限度的克制。例如，當巴武裝組織向以發出的最後通牒到期以後，巴武裝派別“伊斯蘭軍”只是將此次人質事件“全面關閉起來”，並沒有明確指出解決問題的方式，而以色列也沒有立即採取大規模的軍事報復行動，即巴以之間並沒有發動“超限戰”。與此同時，隨著國際形勢的深刻變化，美國即使一直不改單方面袒護以色列的初衷，但是也不願看到以軍在加沙地帶捲起的“夏雨”風暴導致整個中東地區形勢的極度惡化。一則，美國不會默認“中東和平路線圖”提前夭折的命運，仍然不遺餘力地推動巴以雙方沿著既定方向前進。二則，緣于眾多外部問題（核武器擴散、伊拉克戰後重建等）的困擾，美國自然希望巴以局勢不致失控。
由此可見，這場人質綁架事件所引發的“夏雨”風暴，打破了巴以局勢的沉悶，成為測定巴以關係走向的一個指標。
