俄羅斯早在1730年就開始興辦第一所少年軍校，到十月革命前夕，以蘇沃洛夫命名的陸軍少年軍校和以納希莫夫命名的海軍少年軍校共有30多所。現代的少年軍校，則是1943年根據前蘇聯人民委員會和聯共中央委員會的決定興辦的，目的是安置、培養在衛國戰爭中犧牲的蘇聯軍人、遊擊隊員和公民的遺孤。戰後，又逐步轉變為給正規的軍事院校培養、輸送符合軍隊要求的少年學員。1991年，戈巴契夫曾下令取消少年軍校，但沒多久前蘇聯就解體了，而少年軍校仍然被保留下來，只是經費緊張，難以為繼。1998年，葉利欽下令正式恢復少年軍校。普京擔任俄聯邦總統後，進一步要求少年軍校要辦出俄羅斯特色，為軍隊輸送身心健康、具有一定軍事知識和技能的少年軍人。據2001年3月《紅星報》透露，當時俄羅斯國防部系統共有16所少年軍校，其中蘇沃洛夫軍校8所，納希莫夫海軍少年軍校l所，少年軍事音樂學校1所，少年導彈兵炮兵、軍事航太和軍事技術、航空飛行學校等武備中學6所，共有學員7500名（另一説是1.2萬人）。其特色與經驗是:

學制有長有短，學員全部住宿。少年軍校學制分七、五、三年三種，分別吸收十年制學校年齡為11歲至16歲的男生入學。除軍人孤兒可免考入學外，對因公致殘和服役一定年限現役軍人的孩子也優先錄取。考生需通過俄語聽寫、數學筆試、體檢與心理測試。由於聲譽好，報考人數十分踴躍，錄取比例達到8：1。學員入學後，集體住宿，過軍營生活，經費全部由國家負擔。之所以有少數軍校接收十一、二歲的孩子入學，是因為這個時期的少年對航空、航海、電子以及音樂的興趣和才能最容易培養，對其軍人氣質的造就也有利。但從便於管理的角度考慮，多數學制為三年，基本上也能體現出早期培養的優勢。

文化與軍事課並重，強調打好基礎。學校配備高品質的師資，有良好的教學設備，不僅有圖書館、體育館，還有技術兵器專修室，並根據每所學校的特色，配備航空、航海等某一方面的特殊器材。這樣，學員在校期間，能夠打下良好的科學文化基礎；同時，又開設軍隊條令、軍事地形學、軍事通訊等課程，並進行隊列訓練與戰術訓練，也打下了紮實的軍事知識與技能基礎。

緊張有序的軍營生活，養成服從命令、遵守紀律的良好品質。少年軍校的生活是按照正規部隊的生活訓練要求實施的。命令和紀律是新學員鐵打不動的信條。學員們在校學習期間，每天清晨7點起床，經過半小時的操練後，要迅速整理好被褥，吃完早餐，接著便投入到緊張的學習中。少年軍校課程一般從早上8點開始，一直持續到下午4點才結束，中間有一段午飯時間。課後，學員們必須首先完成老師佈置的作業，然後才可以參加課外小組的活動，包括進行體育、音樂和文學活動等。晚上6點吃晚飯。飯後，在沒有其他訓練活動的情況下，學員們可以看電視或在營區內做自己想做的事。晚間l0點半，必須熄燈睡覺。這樣的生活方式難免有些枯燥，因此違紀現象時有發生，如果是開小差、抽煙之類，只要保證下不為例，校方一般都能寬恕。但是極個別品行不端、屢教不改者將無法逃脫被開除的懲罰。

獨具特色的訓練方法，鍛造軍人特有的理想與意志。俄軍認為，十幾歲的孩子可塑性強，對從小當兵習武有濃厚的興趣，加之接受能力強，所以很容易造就軍人特有的理想與意志。因此，學員一入學，少年軍校會請心理學家幫助他們擺脫孩子氣，實現由孩子到軍人的轉變。然後，一步步地引導小學員們自覺培養堅強的軍人意志和崇高的軍人理想。一年四季，不論是炎熱的夏季，還是冰天雪地的冬季，每天早上一起床，小學員們都要堅持用冷水擦洗上身。晚上，再用冷水洗腳。其目的是培養學員的吃苦精神，同時強健他們的筋骨，增強他們的意志，使其儘快成為堅強的合格軍人。此外，在學員住的集體大宿舍裏常常安放著一張受人敬仰、被保護得很好的空床，這張床是屬於一個已經在戰鬥中犧牲的前本校學員的。學校把他睡過的床原樣保留下來，並且每次集合點名的時候，隊領導都要提到他的名字，以此來引導小學員向先烈學習，增強保家衛國的信念。同時，俄羅斯少年軍校還十分注重在實踐中培養和鍛鍊學員。據俄《紅星報》報道，俄羅斯邊遠城市薩拉托夫的少年軍校曾派小學員們協助當地森林警察參與護林行動。小學員三人一組，協助當地森林警察搜尋盜林者。不過他們只負責偵察，如果發現盜林者，他們會與森林警察聯繫，抓捕任務由森林警察來幹。當地的森林警察對小偵察員的行動給予了很高的評價：“雖然是偵察行動，但對盜林者有震懾作用。”

正是通過這種嚴格的訓練，使不少身體和心理都很出色並極有天賦的少年後來成長為俄軍的軍事人才，有的還成為戰功卓著的將軍。第二次車臣戰爭中指揮十萬俄軍消滅車臣匪徒，後來被任命為俄總統駐北高加索地區全權代表的卡讚採夫上將，就是從少年軍校走出來的傑出典型。