對安全威脅的判斷是美國制定軍事戰略的出發點。新的《四年防務評估報告》對美國在未來數年的戰略重點重新進行了定位，將“打擊恐怖主義網路、保衛美國本土、影響處於戰略十字路口的國家的選擇、防止敵對國家和非國家行為主體獲得和使用大規模毀傷性武器”作為四大戰略重點。從上述四大戰略重點中可以看出，美國又重新開始重視以地區性強國的軍事競爭為主要內容的傳統性威脅。
根據美國戰略重點的變化，新評估報告在內容上實際上重新確立了美國戰爭準備的基點，就是把美國戰爭準備的基點放在既對付非傳統威脅上，也對付傳統威脅上。美國認為，恐怖主義對美國的安全構成了現實的威脅，但恐怖主義無法挑戰美國的世界霸主地位，真正挑戰美國霸主地位的是新興大國的崛起。美國在21世紀的國家安全戰略目標就是維護美國惟一的超級大國地位，而《四年防務評估報告》作為美國武裝力量發展的指導性文件，必須要為美國的國家安全戰略目標服務。在對美國整個國防資源、軍隊發展以及戰爭準備的基點進行規劃時，美國要繼續打擊恐怖主義，但是不能因為反恐而減少對新興大國崛起的防範，而應當使美國整個的國防資源既用於實現近期目標，也用於實現長遠目標，並在實現近期目標的過程中為實現長遠目標創造有利的戰略環境。
近年來，美國在西太平洋地區部署大量的戰略進攻武器，而且新評估報告提出美國還要“加大在亞太地區的部署。海軍將調整其部隊和基地態勢，在太平洋地區至少要部署6艘可進行持久作戰的航母和60％的潛艇”，並加快發展隱形裝備、太空雷達，水下作戰能力和無人機等。雖然美國採取的這些舉措具有打擊恐怖主義的一面，但是更多的還是防範地區性強國的崛起挑戰美國的霸主地位。
如何實現四大戰略目標，新的《四年防務評估報告》指出要繼續堅持上一個評估報告所提出的“基於能力型”的軍隊建設理論，以及2005年出臺的《美國軍事戰略報告》中提出的要建設制勝的聯合部隊的思想，提出要在美軍目前部隊轉型的基礎上，重點加強美軍能力的建設，使美軍既能夠實施常規作戰，也能夠實施非常規和非對稱作戰，從而有效的對付未來的各種各樣的威脅。為此，新評估報告確定了美軍未來的發展方向：一是能夠實施聯合作戰。新評估報告提出以“聯合能力”作為美軍未來建設的重點，使所有部隊“從獨立的軍種作戰觀念轉變為聯合作戰的觀念”，從而在作戰行動上各作戰單位形成相互依賴，最終實現部隊的“無縫聯合”，進行一體化作戰。二是實施遠端打擊。為了迅速消除威脅，新評估報告提出未來的美軍空中力量要“能夠在全天候條件下摧毀移動目標，並迅速的定位和打擊數千個固定和移動的目標”，到2025年把美空軍的遠端打擊能力提高50%。同時，加快無人機遠端打擊力量的建設，使未來“45%的遠端打擊力量實現無人駕駛”。三是能夠快速機動並實施遠征作戰。美國認為，美國未來面臨的威脅具有很大的“不確定性”，突發事件隨時可能發生，而且恐怖分子的活動範圍是全球性的，因此，新評估報告要求未來美軍要具備在全球行動的能力，能夠實施快速機動，在威脅到達美國之前就消除威脅。一旦危機發生，美軍要能夠迅速將分散在全球特別是美國本土的部隊部署到危機地區，要“從過去依賴在海外的大型軍事基地進行作戰轉變為利用更多的簡陋基地進行遠征作戰”。四是能夠對不同對手實施戰略威懾。新評估報告提出將改變美國現有的一種威懾形式針對所有對手的模式，通過發展核與非核的打擊力量，根據不同的作戰對手來確定美國的戰略威懾，使其更具有“針對性”，能夠有效的威懾“具有先進軍事能力的競爭者、試圖獲得大規模毀傷性武器的國家和非國家恐怖網路”。五是能夠應對大規模毀傷性武器的襲擊。新評估報告提出未來美軍要能夠迅速發現大規模毀傷性武器的位置，在陸地、海上和空中攔截該類武器及相關運載工具。同時，一旦發生大規模毀傷性武器的襲擊，美軍要能夠持續作戰並在戰前、戰爭過程中以及戰後進行安全處理。另外，新評估報告還要求美軍要加快發展資訊技術，提高偵察、監視和情報能力，以增強美軍在各種條件下實施作戰的能力。
新評估報告強調要加強美軍能力的建設，目的就是要把美軍建設成世界上“無可匹敵”的軍隊，從而使美國的軍事力量成為維護美國霸權地位的有效工具。
新評估報告指出，“美國國防部國土防禦的戰略目標就是保衛美國免遭直接攻擊“。為了保護美國的利益，未來美軍不僅要能夠繼續在四個前沿地區作戰，而且還要能夠在全球範圍內實施作戰，實際上明確了美軍未來的戰場是“全球性的”。同時，新評估報告指出要繼續把在全球“同時打兩場戰爭的能力”作為未來美軍的戰備指標，指出美軍要能夠“打兩場幾乎同時發生的常規戰爭（如果已經正在進行一場大規模的長期非常規戰爭，只打一場），同時有選擇的針對敵人發動的臨時侵略行為增強威懾力”。美軍認為，保持打兩場戰爭的能力，可以對對手實施威懾，使其他對手在美軍進行一場戰爭的同時，不敢輕舉妄動，也可以使美軍有能力在很短的時間內轉向另一個戰場進行作戰。關於在一場戰爭中“取得決定性勝利”，去年出臺的《美國軍事戰略報告》所下的定義是“推翻對方的政權，佔領對方的領土，並在該地區保持對美國有利的長期戰略安排”。由於阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的教訓，新評估報告認為，戰後的穩定和重建是美軍面臨的一項艱巨任務，因此，美軍要通過加強特種作戰部隊的建設以及與盟國和夥伴關係國的合作來完成這一任務。這裡需要指出的是，新評估報告所指出的美軍要繼續保持“打兩場戰爭的能力”，重點強調的是美軍在建設中所應當具備的能力，也是美軍軍事戰略的戰備指標，而且隨著美軍新一代武器系統投入戰場，美國新三位一體核力量的建設，威懾能力的提高，美軍打兩場戰爭的能力也將提高。但是美軍在現實行動中仍然是力求避免同時在兩個戰場作戰，而是先集中兵力打一場戰爭，並對其他對手保持戰略威懾，取得勝利後，再向另外一個戰場部署力量，打另一場戰爭。
