一切以時間、地點、條件為轉移，這是講思維方式的時候必須堅持的顛撲不破的真理。矛盾性、壓倒式思維方式，曾經引導我們黨成功地推翻了帝國主義、封建主義和官僚資本主義這“三座大山”的壓迫，取得了政權。但是，正如毛澤東所説，人們往往是小小的經驗主義者。奪取政權的勝利，使我們黨的一些人把矛盾性、壓倒式思維方式神聖化、絕對化，直到爆發“文化大革命”。這給我們黨和社會主義事業帶來了不可估量的重大損失。十一屆三中全會以後，我們黨在鄧小平的領導下，重新回到馬克思主義思想路線上來，堅持實踐是檢驗真理的唯一標準，正確地總結了建國以來的歷史經驗，也科學地審視了我們黨的思維方式和思想方法問題，鄭重地要求全黨“解放思想”，其中就包括思維方式的轉變，即主要的從矛盾性、壓倒式思維方式向和諧性、共生式思維方式轉變。
為什麼在新的歷史時期我們必須把和諧作為主要的思維方式？概略地説，從國際環境看，和平與發展是當今世界的兩大主題。隨著經濟全球化的發展趨勢，國家與國家、地區與地區的經濟發展依存度越來越大。跨國集團的大發展，使得你中有我、我中有你，誰也吃不掉誰，誰也離不開誰。在這樣一種情況下，和諧共處、互利雙贏，是任何理智的國家和執政黨都不能不選擇的方針政策。體現在思維方式上，就是以“和諧、共生”為主，而不是以“鬥爭、壓倒”為主。從國內情況看，儘管還有妄圖顛覆社會主義國家政權的敵視勢力和各種嚴重違法犯罪分子，但是階級鬥爭已經不再是社會主要矛盾。我們的主要任務是解放和發展先進的社會生産力，實現全體人民的共同富裕。全心全意為人民服務的根本宗旨，要求黨和政府必須以和諧的思維方式和執政理念，處理各種社會問題，使我們的社會逐漸成為全體人民各盡其能、各得其所而又和諧相處、充滿活力的社會。
在我國歷史上，儘管戰亂頻仍，但是多數時間還是和平的。如何減少和避免社會衝突，儘量延長和平歲月，這是一切負責任的政治家和學問家苦心思考和不懈探究的問題，並形成了不斷發展的“和”的學説，強調以和諧的思維方式促進社會和諧生存與發展。孔子講“禮之用，和為貴”。荀子把是否“和”作為“生”與“死”的尺規，提出“萬物各得其和以生。”幾千年來，“貴和”的思維方式在中國深入人心。居家過日子講“和”，因為“家和萬事興”。“和”是中國傳統執政理念的精華。歷來開明的政治家們都具有“貴和”的思想，注重上下親和、民族和睦、政治和解、社會和諧，努力化解社會矛盾、整合社會關係、維護社會和平。當我們把目光投向歷史深處的時候，就更加感到，把和諧作為一種思維方式對於構建和諧社會是多麼的重要和必要。
馬克思主義辯證法最忌片面性和絕對化。正如講矛盾的對立性不能不講矛盾的統一性一樣，講和諧的思維方式也不是不要講鬥爭。我國正處在社會主義初級階段，雖然社會總體發展是健康的、向上的，但是社會負面的乃至陰暗面的東西還很多，如各種違法犯罪和消極腐敗現象等。這些東西是構建和諧社會的攔路虎、絆腳石，只有堅決鬥爭之、清除之，社會才能和諧發展。同各種消極落後現象作鬥爭，是實現社會和諧的必由之路，也是和諧思維方式的題中應有之義。
社會和諧是人類相處的一種實踐活動，最終要體現在人的行動上。這就要求不能把“和諧”停留在思想層面上，必須在正確的思想觀念和思維方式的指引下，使之成為人們自覺的行為方式，表現在社會實踐活動的方方面面。
千百年來，文明的人類之所以始終不渝地倡導和諧的行為方式，從根本上説，因為它是社會從不和諧走向和諧的必由之路和關鍵環節。在我國古代文明中，最早的“和諧”，指的是音樂。原本各種音調的樂器響聲，怎麼就變成了美妙動聽的樂曲了呢？有和諧的演奏方式，才有和諧的樂曲；同樣道理，有和諧的行為方式，才有和諧的人際關係，也才能有和諧的社會。
社會是以共同物質生産活動為基礎而相互聯繫的人類共同體。不論人與人之間有些什麼樣的矛盾，總還有著共同的利益。特別是在我國，實行的是人民當家作主的社會主義制度，人民群眾內部沒有根本的利害衝突。這就為構建和諧社會創造了基本前提，也充分蘊含了人與人之間和諧相處的必然性和可能性。現在，“和諧”的舞臺已經搭起來，能否在這樣的舞臺上演出唱念做打俱佳、彼此配合默契的“和諧”戲，完全看活躍在這一歷史舞臺上的人，能否表現出時代所要求的和諧的行為方式。根據馬克思主義基本原理和我國社會主義建設的實踐經驗，根據新世紀新階段我國經濟社會發展的新要求和我國社會出現的新趨勢新特點，我們所要建設的社會主義和諧社會，應該是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會。基於此，和諧行為方式的總體要求應該是：尊重民主制度，尊重公民的民主權利，積極運用民主的方法解決問題；堅持依法治國的基本方略，做到有法必依、執法必嚴、違法必究；妥善協調利益關係，按照社會公平和正義的原則妥善處理各種社會矛盾；在社會活動中堅持互幫互助、誠實守信，與周圍的人平等友愛、融洽相處；尊重一切有利於社會進步的創造願望，使創造活動得到支援，創造才能得到發揮，創造成果得到肯定；遵守社會公德與秩序，改善和服從社會管理；在發展生産、改善生活的同時，積極維護良好的生態環境。可以相信，只要所有的人都能夠按照這些要求改造自己的行為方式，那麼世代人類孜孜以求的社會和諧的美好理想就一定能夠實現。
