□武夷山

1927年，美國一個公司為了宣傳推銷墨水，偽造了一個中國諺語“一圖勝過千字”。沒想到，大家信以為真，直到今天，仍有許多人認為這是一句中國諺語。將這句話説成中國諺語是錯的，但這句話是對的。由於文字作用於左腦，圖像作用於右腦，而左右腦都調動起來才有利於發明創造，有利於開拓思路，因此，圖形的功用是巨大的。在科技與藝術發展史上，在豐富的工商管理案例庫中，有不少關於簡略圖帶來重大啟示或用簡圖進行形象説明的生動故事。

1968年，著名華裔建築師貝聿銘應邀為美國首都華盛頓市即將興建的國家美術館東翼大樓作設計。新建築的地基是個不規則四邊形，很難處理。一時一籌莫展，他就乘飛機回紐約了（他的建築事務所在紐約）。在旅途中，貝聿銘在一小片紙上畫開了。他把不規則四邊形分割成兩個三角形。於是，靈感不期然而至。在最後的平面設計圖中，三角形反覆出現。這一簡圖帶來的靈感不僅解決了一個功能設計難題，還導致了建築學的一個新理念：與矩形相比，三角形更能夠提供一種連續變化的視角。

在第二次世界大戰中，一位名叫亞伯拉罕·沃爾德的設計工程師面臨一項任務：根據從空戰中返回的戰鬥機機身上的中彈損傷數據，決定戰鬥機的哪些部位應該加上裝甲層。他畫出了飛機的輪廓，然後在其上標注出彈著點。他發現，在簡圖上只有個別幾處沒有被標注上，特別是機艙和尾翼。從概率分佈上説，這是講不通的。忽然，他的直覺告訴他：機艙中彈，飛行員就會傷亡；尾翼中彈，飛機失去平衡就要墜落。這兩處中彈，飛機恐怕就回不來了。因此，結論就産生了：這兩個部位最需要加厚或加上裝甲層。如果不在圖上標注，沃爾德恐怕不易做出或不能較快地做出正確的判斷。

西方的文字是一維排列的，圖形則是二維的。國外學者的實證研究表明，中國孩子的平均智商確實高於白種人。他們認為，原因之一在於，每個中國字都像是一幅圖畫，結果，中國孩子在學習過程中必然是左右腦並用的。從一維變換到二維有多麼重要，從下例可以看出。著名的上奇廣告公司（Saatchi & Saatchi）的首席執行官凱文·羅伯茨曾提出，消費者對品牌的情感或態度，處於一個極端的是尊重，處於另一個極端的是熱愛，構成了一個連續譜。一次在奧克蘭機場等飛機時，公司董事會主席鮑勃. 席勒特在餐巾紙上將這個一維連續譜改成了由“低尊敬度”、“高尊敬度”、“低熱愛度”、“高熱愛度”四個單元構成的矩陣，右上角象限所對應的“高尊敬度”和“高熱愛度”並存是最理想的狀態，並命名這一狀態為“至愛品牌”（Lovemarks）。羅伯茨撰寫的《至愛品牌》一書已經譯成中文于2005年4月在國內發行，大受歡迎，因為該書給中國企業的市場行銷和品牌塑造帶來很多啟發。

簡圖帶來啟示還有一個例子。美國西南航空公司的創始人有兩位：羅林· W· 金，一位商人；赫伯·凱勒赫，一位律師。在1967年創立公司之前，有一次兩人參加一個雞尾酒會, 金在一張餐巾紙上畫了一個三角形, 將得克薩斯州的三個大城市——達拉斯、休斯敦和聖安東尼奧給連了起來。看著這個圖，金突發奇想：“我們可以提供極便宜的機票，這樣人們即使在州內短途旅行也願意乘飛機而不是自己開車”。這就是他倆成立西南航空公司的指導思想，低價也是公司的主導策略。可以説，西南航空公司起步于這張簡圖。

除了給人帶來啟示外，簡圖還能夠幫助説清很多問題。管理大師傑克. 韋爾奇接手通用電氣公司不久，一次與妻子一起在康涅狄格州的一家餐館吃飯。為了向妻子解釋他改革通用電氣公司的思路，他拿起墊飲料杯的餐巾紙，在上面畫了三個相互交疊的圓圈，分別表示製造、技術與服務這三大類核心業務，處於圓圈之外的業務部門，他打算要麼整頓，要麼出售，要麼關閉。後來他正是這麼做的，取得了世人矚目的成功。

為什麼那麼多人喜歡通過繪製簡圖的方式來幫助理清思路甚至啟發思路呢？因為人們在認識事物時，從總體上識別出大圖景是十分重要的，而簡圖有助於人們忽略掉枝節問題而直逼問題的核心。為什麼那麼多人隨隨便便地在餐巾紙上作業呢？因為在放鬆的狀態下往往比在緊張的狀態下更容易涌現出靈感。