高句麗政權始於西元前三十七年，止于西元六百六十八年，曾是中國東北地區影響較大的少數民族政權之一，在東北亞歷史發展過程中發生過重要作用。高句麗政權發韌於今遼寧省桓仁縣，西元三年遷都至國內城(今吉林集安)，四百二十七年再遷都至平壤。桓仁與集安是高句麗政權早中期的政治、文化、經濟中心所在，累計共四百六十五年，是高句麗文化遺産分佈最集中的地區。

二十世紀九十年代以來，中國考古工作者在集安、桓仁陸續發掘了多處高句麗王城和貴族墓葬遺跡，對部分遭受自然損害的王陵進行維修，高句麗豐富的文化內涵，輪廓逐漸清晰。

為保護高句麗歷史文化遺産，中國政府于二00二年在集安啟動了《高句麗王城王陵與貴族墓葬地保護規劃》。這份規劃共劃定了包括國內城、丸都山城兩個高句麗都城、十二座王陵與好太王碑等兩處附屬建築、二十七座貴族墓葬的四十三處保護區。“保護高句麗文化遺産的真實性與完整性”成為集安經濟和社會發展的重要基礎。

此次列入《世界遺産名錄》的高句麗王城、王陵及貴族墓葬主要包括五女山城、國內城、丸都山城、十二座王陵、二十六座貴族墓葬、好太王碑和將軍墳一號陪冢，位於吉林省集安市和遼寧省桓仁縣。

世界遺産委員會委託國際古跡遺址理事會對高句麗項目的考察評估結論認為，高句麗項目符合入選世界遺産名錄六個標準中的五項。包括：它體現了人類創造和智慧的傑作；作為歷史早期建造的都城和墓葬，它反映了漢民族對其他民族文化的影響以及風格獨特的壁畫藝術；它也體現了已經消失的高句麗文明；高句麗王朝利用石塊、泥土等材料建築的都城，對後來産生了影響；它展現了人類的創造與大自然的完美結合。

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