日本目前在位的明仁天皇和皇后於今日赴塞班島，為二戰期間在該島喪生的4萬餘名日軍和1萬餘名平民“慰靈”，這將是二戰結束60年來，日本天皇首次赴海外祭拜二戰陣亡日軍及平民。

據日本《讀賣新聞》報道，日本天皇和皇后將在塞班島訪問兩天，期間，二人將首先前往二戰期間日軍及日本平民拒降投海自盡的兩處海邊懸崖默哀，然後訪問日本在塞班島建設的“中部太平洋犧牲者之碑”，該碑紀念在塞班島戰役中喪生的所有軍民。日本政府在上個世紀七十年代在亞洲各地建設了十余個這樣的紀念碑。

最後，日明仁天皇及皇后還將訪問專為在塞班島陣亡的5000余名美軍和1000余名在戰爭中喪生的島民設置的紀念碑。

報道説，這是日本天皇首次以“慰靈”，而不是以“友好親善”為目的出訪海外。日本天皇皇后曾于1995年二戰結束50年之際在日本本土的廣島、長崎和沖繩進行“慰靈之旅”，而此次則將“慰靈之旅”延長到了海外。（百千）