作為中國政府對外文化交流的重要國家項目，“孔子學院”向其他國家的漢語學習者提供優秀的教材和稱職的漢語教師，得到了世界各地漢語學者的普遍贊同和支援。

2004年11月21日，中國第一所海外“孔子學院”在南韓首爾舉行了掛牌儀式。2005年初，在美國馬利蘭大學成立了美洲的第一所“孔子學院”。同年在歐洲的德國、瑞典等國相繼建立了“孔子學院”；非洲的第一所“孔子學院”設在肯亞；截至目前，國家漢辦在全球20多個國家已經建立了30多所“孔子學院”。據國家漢辦預計，2010年海外學習漢語者將達到1億。為此，在孔子誕生2556週年的2005年，中國政府宣佈，5年內將在全世界建立百所“孔子學院”，以回應全球日漸升溫的“漢語熱”。(何淇)

從墨西哥開"孔子學院"看孔子與軟實力

2500多年前，孔子曾棄官離魯，帶領弟子週游列國，其間“幹七十余君”，終無所遇。《史記》上記載孔子一生培養“弟子三千”，“賢者七十二”。

今天，墨西哥人把“孔子”接到瑪雅文明的故鄉。放眼全球，5年內將誕生百所“孔子學院”。100多個國家和地區的2500余所大學開設了漢語課程，漢語教材已進入美、英、日、韓等國的中小學課堂，學習漢語的“洋弟子”已經超過3000萬。

顯而易見，漢語越來越成為世界範圍內一種重要語言。西班牙一個網站為全球學習漢語熱總結了十條“不得不學習漢語”的理由，其中包括：因為中國文化充滿了各種神奇與傳説、信仰和綿延千年的藝術；因為中國土地散發著寧靜幽然的氣息；因為中國有13億人口，漢語是世界上講得最多的語言；因為中國有驚人的經濟實力和潛力；因為越來越多的企業在中國開展業務……

在這股涌動的“漢語熱”中，世人也真切感受到了美國前助理國防部長、哈佛學者約瑟夫·奈所謂的“軟實力”。根據他的定義，軟實力是一個國家通過吸引，而不是強制所能發揮的影響力。它的魅力源自於該國的文化、政治理念、政策。中國的和平發展，需要其他國家的深切理解。而語言和文化正是一股難以限量的柔性力量。

孔子代表著一個古老並創造了燦爛文明的大國。中華民族傳統文化有許多珍貴品，許多人民性和民主性的好東西。比如，“仁愛”，“和而不同”，“己所不欲、勿施於人”，“和為貴”。這些傳統美德對家庭、國家和社會起到了巨大的維繫與調節作用。

人類正處在社會急劇大變動的時代，文化因素將在新的世紀裏發揮更加重要的作用。因此，孔子不僅是中國的，也是世界的。伴隨著中國民族的偉大復興，今天的孔子更是快樂的，在世界各地都有“快樂老家”。 ■文/楊逸淇