西苑即北海、中海、南海的總稱，位於宮城之西，明代稱西苑。整座園林以水景為主，以三島仙山為骨架，是一座建築疏朗、富於水鄉田園野趣的園林。入清以來，首先在瓊華島廣寒殿舊址上建立了白色的喇嘛塔，成為三海的空間構圖中心，並以此為軸心組織前山的永安寺建築群和後山北部沿湖的倚瀾堂、道寧齋及沿湖樓廊。白塔瓊閣交相輝映，湖光倒影，上下天光，更增強了瓊華島海上仙山的創作意圖(圖7-15a)。乾隆時在北海周圍岸邊添置了一系列小園林及佛寺建築，如濠濮澗、畫舫齋、鏡清齋、西天梵境、快雪堂、闡福寺、小西天等，形成四面有景的北海新景觀。觀賞視線不僅是面向瓊島，而且可以四望，擴大視野，使西苑成為內外兼顧、互為借景、多面景觀的山水園林（圖7-15b)。明代南海原為空曠自然的景色，清代以來建造了勤政殿、豐澤園，以及瀛臺上的大片建築群，並聘請江南疊山名家張然主持疊山工程。

北京北海瓊華島白塔

清代西苑北海沿岸建築分佈圖

中國網 2004年1月