西明寺原為隋權臣楊素宅,佔延康坊四分之一,面積12.2公頃。入唐以後為唐太宗愛子魏王李泰宅,西元658年唐高宗立為寺,有房屋四千余間,分十院。章敬寺在通化門外,唐代宗大歷二年(767年)為其母吳皇后追福而立,有房屋四千一百三十余間,分四十八院,是記載中規模最大的寺院。隋唐長安城中還有很多太子、諸王、公主、貴官顯宦所立之寺,或創建,或舍宅為寺,都很巨大。如太平公主于西元705年為武后追福立興唐寺,城陽公主于西元662年立觀音寺,章懷太子于西元674年立千福寺,都是佔四分之一坊或十六分之一坊的大寺。其中觀音寺即是著名的青龍寺的前身。
隋唐長安諸大寺中,西明寺、青龍寺已局部發掘。西明寺最東側發現一殿址,寬51.5米,深33米,為寬九間深六間的大殿。此殿並非主殿,已有如此規模,可推知主殿當更為壯麗。青龍寺佔新昌坊的四分之一,面積13.3公頃,已發現西部塔院基址,院寬98米,長近140米,周以回廊,南北各開門。院中前部為塔基,方15米。後部相隔45米為大殿基,面闊十三間,深五間,寬52米、深20.5米,其規模竟和唐大明宮含元殿相近。
中國網 2004年1月