提起法國，香水、葡萄酒、時裝、凱旋門和埃菲爾鐵塔往往首先躍入腦海，但在法國工作生活２０餘年的中國前駐法大使蔡方柏看來，還要加上核電站、火電站、飛機和奶酪才能真正代表法蘭西共和國。

蔡方柏在國家主席胡錦濤訪問法國前夕接受新華社記者專訪時説，中法建交４０年來，兩國的經貿合作總體發展良好。雖然上世紀９０年代初期由於法方向台灣出售武器使正處於良好發展階段的中法經貿遭受嚴重挫折，但歷經十年的恢復和發展後，中法經貿正處在Ｖ字型軌跡的加速上升階段。

１９６４年兩國建交時，中法貿易額僅為１億美元。而據中國海關統計，２００３年雙邊貿易額首次突破１００億美元大關，達到１３３.９億美元，比上年增長６０.９％。法國已成為中國在歐盟內的第四大貿易夥伴，也是中國在歐盟內的第三大投資來源國。截至２００３年１１月，法國在華實際投入６１.１億美元的資金。

由於法國在能源、交通、農産品加工等方面有優勢，技術合作也是中法合作的重要內容。蔡方柏説，法國８０％左右的電力由核電供應，而中國已建或在建的四座核電站中，兩座有法國企業參與。長江三峽大壩和發電機組等也有法國企業參與建設安裝。

據中國商務部統計，截至２００３年底，中國從法國引進技術項目２００９個，金額達１０９.３億美元。法國已成為歐盟內中國引進技術第二大來源國。

法國大型企業也正在消除曾經為人詬病的短視行為，把目光更多地投向這個散發著東方魅力的巨大市場和世界經濟新動力。法國化粧品巨頭歐萊雅旗下的蘭寇已經成為中國女性白領的至愛，而歐萊雅去年整體收購中國三大護膚品牌之一的“小護士”，跨出在華擴張又一步；法國標致汽車在數年風雨沉寂後，借助東風雪鐵龍，再度征戰中國市場；越來越多的空中客車飛機正在中國航線上翱翔；家樂福超市更是遍佈中國各大城市，在中國本土超市中引發了學習和競爭的狂潮。

曾參與促成雪鐵龍與東風合作的蔡方柏表示，其實合作潛力更為巨大的是在兩國中小企業間的經常貿易。他認為，中小企業的經常性貿易是中法貿易的基礎，但目前兩國中小企業存在資訊交流不暢，合作渠道和合作領域都尚待開拓等問題；雙方應共同努力，採取切實措施，推動雙邊經貿關係更大發展。

蔡大使認為，中法兩國經濟互補性很強，法國有資金、技術、設備和管理經驗等方面的優勢，而中國是快速發展的最大發展中國家，有著廣闊的市場和豐富的人力資源等優勢。他説，胡錦濤主席的此次訪法，將把中法業已存在的全面合作關係推向更高臺階，必然促進雙邊經貿的更快發展。

蔡方柏説：“上世紀６０年代我初到法國時，沒有高速公路，沒有彩電，電視頻道也只有一兩個，但現在的法國已是最發達國家之一。中國也正處在高速發展的階段，相信兩國的合作將很快步入更高更快的軌道。”（廖雷）

新華網2004年1月22日