從可持續發展意義上考察一個國家的綜合國力，不僅需要分析當前該國所擁有的政治、經濟、社會方面的能力，而且需要研究支撐該國經濟社會發展的生態系統服務能力的變化趨勢。

    關於可持續發展綜合國力的研究，是以可持續發展戰略理念、條件、機制和準則為據，全方位考察和分析可持續發展綜合國力各構成要素在國家間的對比關係及其各要素對綜合國力的影響，系統分析和評價綜合國力及各分力水準，對比分析並找出不足，同時提出相應對策和實施方案，以期不斷提升綜合國力，達到國家可持續發展的總體戰略目標。

    站在可持續發展的高度，用可持續發展的理論去衡量綜合國力，使綜合國力競爭統一于可持續發展的宏觀框架內，從而適應社會、經濟、自然協同發展的需要，就必須從觀念、作用、評價標準等方面對綜合國力進行全面的再認識。可持續發展綜合國力的價值準則是國家在保持其生態系統可持續性的基礎上，推動包括社會效益和生態效益在內的廣義綜合國力的不斷提升，實現國家可持續發展的過程。顯然，可持續發展綜合國力的內涵決定了在提升可持續發展綜合國力的過程中，科技創新是關鍵手段，生態系統的可持續性是基礎，經濟系統的健康發展是條件，社會系統的持續進步是保障。

    當代資源和生態環境問題日益突出，向人類提出了嚴峻的挑戰。這些問題既對科技、經濟、社會發展提出了更高目標,也使日益受到人們重視的綜合國力研究達到前所未有的難度。在目前情況下,任何一個國家要增強本國的綜合國力,都無法回避科技、經濟、資源、生態環境同社會的協調與整合。因而詳細考察這些要素在綜合國力系統中的功能行為及相互適應機制，進而為國家制訂和實施可持續發展戰略決策提供理論支撐，就顯得尤為迫切和尤為重要。

    隨著社會知識化、科技資訊化和經濟全球化的不斷推進，人類世界將進入可持續發展綜合國力激烈競爭的時代。誰在可持續發展綜合國力上佔據優勢，誰便能為自身的生存與發展奠定更為牢靠的基礎與保障，創造更大的時空與機遇。可持續發展綜合國力將成為爭取未來國際地位的重要基礎和為人類發展做出重要貢獻的主要標誌之一。在這樣的重要歷史時刻，我們需要把握決定可持續發展綜合國力競爭的關鍵，需要清楚自身的地位和處境、優勢和不足，需要檢驗已有的同時制定新的競爭和發展戰略，以實現可持續發展綜合國力的迅速提升的總體戰略目標。（中國科學院可持續發展戰略研究組撰寫）

    中國網2003年3月19日