國家實施退耕還林（草）戰略３年多來，革命聖地延安已有百萬農民成為這個戰略性工程的直接收益者。國家無償提供的糧食、現金和種苗補助基本解決了他們的生産、生活必需，同時，他們通過在退耕地裏種樹種草、舍飼養畜又提高了收入。如今，３年前退耕的坡地已經變青透綠。

    吳旗縣新寨鄉陽廟臺村的“能人”許志周老漢，每天都要收看十六大新聞報道，並成了村裏的“義務宣傳員”。他對鄉親們説，十六大提出要積極推進西部大開發，生態環境建設要爭取在十年內取得突破性進展，這樣，退耕還林工作一定會繼續抓下去。再過十年八載，咱這裡肯定會變得山清水秀。

    陜西省山川秀美辦公室主任周萬龍高興地告訴記者，１９９８年，江澤民同志發出“再造一個山川秀美的西北地區”的號召後，陜西人民開始為實現這一宏偉目標奮鬥。尤其是１９９９年國家提出“退耕還林（草），封山綠化，個體承包，以糧代賑”的十六字方針，使陜西人民備受鼓舞。國家共確認和下達陜西的退耕還林(草)面積為６８６．６萬畝，已撥付兌現資金１８．３億元。

    周萬龍説，山川秀美工程的實施，不僅有力地推動了農村經濟發展，加快了城鎮化建設步伐，促進了生態旅遊業的發育，而且極大地改善了水土流失區群眾的生産、生活條件，成為農村産業結構調整的新途徑，農民增收的新支柱，農業産業化開發的新亮點。

    他告訴記者，生態環境建設是西部大開發的根本和切入點，既要看到它的重要性、緊迫性，又要看到它的艱巨性、複雜性，我們要腳踏實地，尊重自然規律和經濟規律，做好長期奮鬥的思想準備。同時，要按照江澤民同志十六大報告的要求，解放思想，與時俱進，加大體制和機制創新力度，不斷在實踐中探索新路子，開創西部大開發的新局面。

    新華社2002年11月12日