昆劇從元末明初開始在昆山一帶流行，到嘉靖年間魏良輔吸收四大聲腔整理加工成為昆山腔，至今已有六百年的歷史，成為中國戲曲的祖宗。每一個藝術品種，一代一代都有自己的代表人物。近百年來，作為一個群體，蘇州昆劇傳習所的傳字輩藝術家功不可沒，他們使瀕臨消亡的昆劇起死回生，《十五貫》一齣戲救活一個劇種，他們又教出上昆、蘇昆、浙昆一大批現在也有六十歲左右的昆劇藝術家，使這一古老的劇種薪火相傳。但是在二十世紀這一百年中，堪稱昆劇泰斗、無與倫比的藝術大師，只有俞振飛一人。作為表演藝術家的群體，傳字輩藝術之精湛，已經是頂峰了。而站在這個峰巔之上，社會影響更大，成就更為突出的，就是俞振飛大師。他不但是振興昆劇的一面旗幟，戲曲教育、戲曲理論的專家和學者，還在舞臺實踐中創造出京昆小生獨樹一幟的藝術風格，這就是書卷氣。

    書卷氣是俞派小生的藝術特徵。這種書卷氣表現在舞臺上，是儒雅俊逸；表現在演員自身，是深厚的文化底蘊。俞老不論演哪一種類型的人物，演青年書生也好，演帝王將相也好，演寒儒窮酸也好，舉手投足之間，都會流露出一種儒雅、高尚的氣質。立有立相，坐有坐相，不論從正面看、側面看，任何一個動作，都是美姿，都十分好看。《玉堂春》中王金龍側身看狀紙以掩飾尷尬的姿態，《群英會》中周瑜與諸葛亮“對火”的動作，多麼優雅，沒人能及得上他。即使在《武家坡》中反串老生，也還是透著書卷氣。

    書卷氣是由兩種因素決定的，一是劇中人物的身份，二是演員自身的素養。京劇、昆劇中的小生，基本上都是知識分子，都有很高的文化修養。李白是詩人，周瑜是儒將，潘必正、柳夢梅、張君瑞都是書生，就是《金玉奴》中的莫稽，《打侄上墳》中的陳大官，在窮愁潦倒之前，也是讀書人。這些人不是婁阿鼠，不是魯智深，他們的文化素養決定他們的舉止不可能是猥瑣的、粗魯的，只能是儒雅的、飄逸的，這是劇中人物應該具有的氣質。但是這種氣質不是每個演員都能表演得出來。要演出書卷氣，演員本人必須具有這種氣質。俞振飛就具備這種條件。他父親俞粟廬是個大知識分子，不但是戲曲家、音樂家，還是書畫鑒賞家，寫得一手好字。俞振飛跟父親學字，跟蘇州名畫家陸廉夫學畫。深厚的文化根底，廣泛的藝術愛好，會使一個人的談吐和行為高尚起來，文雅起來，形成一種文化人的氣質，在演戲的時候，就會自然地流露出來。所以現在的青年人，如果要演京昆小生，一定要追求書卷氣，把書卷氣作為藝術的高境。而要達到這種高境，就要打好文化基礎，提高藝術修養。

    俞老這種藝術上的高境，並不是一蹴而就的，是刻苦學習的結果，是一板一眼、一絲不茍、長期磨練的結果。俞粟廬先生的昆劇造詣極深，人稱“江南曲聖”。俞振飛三歲喪母，粟廬先生以父代母。三歲小孩臨睡難免要哭，粟廬先生哄哭的辦法就是給兒子唱崑曲。他每天唱同一支曲子，叫《紅繡鞋》，這樣二三年下來，小俞振飛就會唱這支曲子了。他六歲正式學唱崑曲。父親家教極嚴，不論三九三伏，粟廬先生每天都要把兒子帶到蘇州城頭練嗓子。一支曲子每天要唱一百遍，每字每腔都要符合標準，才能唱別的曲子。如果不合標準，就要再唱一百遍。

    俞粟廬教俞振飛崑曲，只教唱，不教做。唱工是嚴父所教，做工則是名師傳授。俞振飛十四歲跟昆劇藝人沈月泉學戲，二十八歲拜京劇小生程繼先為師。周瑜的戲、鞋皮生的戲，就盡得程繼先大師的傳授。

    俞老的戲德極好，非常謙虛，非常尊重人，非常好合作，從不掠人之美，把人家的東西説成自己的。俞振飛的表演藝術當然自成一派，但是他從來不説自己是一個派，而説是向別人學習的結果。王金龍看狀的身段，他説是從電影明星李麗華父親那裏學得來的。一九五六年，周傳瑛因演出《十五貫》而紅得發紫。周傳瑛很謙虛，説俞振飛嗓子好，“他演況鐘，效果肯定比我好得多。”而俞振飛則説，看傳瑛的戲我越看越覺得自己不行。“要我演，非得脫空身子學幾個月不可。”一個藝術家，如果不是刻苦磨練，不是虛心好學，他就達不到藝術的高峰。如果沒有海納百川的胸懷，他就成不了大海。俞老的藝術已經爐火純青、至善至美了，但他並不自滿，總覺得別人有許多東西值得自己學習。現在有些人，不是把功夫用來攀登藝術的高峰，而是著意包裝自己，推銷自己，換取虛名。而虛名終究是虛，而真正的藝術造詣，只有腳踏實地，一步一步地攀登，一天一天地積累。而當你攀上了高峰，即使桃李無言，還下自成蹊。俞振飛之路，就是藝術家的方向。 (許寅　蕭丁)

    《解放日報》 2002年11月1日