8月30日，日本政府突然宣佈小泉將於9月17日訪朝，與朝鮮最高領導人金正日就兩國建交問題舉行首腦會談。雖然事前日本已向美方進行了通報，訪朝本身也已取得了美國的理解和支援，但是首腦會談中具體談什麼，對朝政策如何定位，日本還仍需與美國進行溝通。

     正如長期以來一直負責對朝談判的日本外務省亞洲局長田中均所言，“現在是日本主動打開對朝大門的好機會”。其理由有三：一、朝鮮不久前開始經濟改革，經濟環境迫使其增加國際交往；二、布希政府提出的“邪惡軸心”説對朝鮮造成巨大壓力，朝鮮需要改善國際環境；三、南韓年底將舉行總統大選，中東局勢又變幻莫測，由此形成的“注意力真空”給日本採取行動提供了最佳時機。

     但眼下，日美兩國的對朝政策並不一致。日本將解決被其認為是綁架案的11名日本人下落不明問題，作為對朝關係的最大課題。不過，美國則將核問題、導彈問題和大規模殺傷性武器問題，作為對朝交涉的主軸。在小泉與布希的會談中，美國可能要求日本把這3個問題列為談判重點，但是這與朝鮮的外交戰略顯然相去甚遠。有報道説，布希將通過小泉向朝鮮方面傳遞口信。雖然美國不久前放出風來：待小泉訪朝後，美國將討論派遣特使訪問朝鮮的問題，但在日朝建交問題上，美國是否會像當年日韓建交那樣給予日本強烈支援，仍是一個疑問。

     伊拉克問題也是日本對美配合的苦惱之處。美國表面上稱對伊拉克動武的最終命令尚未下達，但在外交上美國已開始營造動武氣氛。英國首相布萊爾訪美時，對美表示了鼎立支援，但德國、法國等歐洲大國，卻對美國的強權政治提出質疑，阿拉伯世界則更是對美國明確表示反對。

     小泉執政以來，雖然日本在美國攻打阿富汗、布希提出先發制人理論等問題上一直支援美國，在國內也制定了恐怖對策特別措施法，並派出自衛隊軍艦對美國作戰部隊提供後勤給養等，對美國連連示好，但日本國內已有輿論明確指出，在中東問題上日本與美國的利益並不一致，日本永遠綁在美國戰車上並不符合日本的國家利益。

     可是，美國卻對日本連連施壓，不久前到日進行政策對話的美國副國務卿阿米蒂奇對日本三個政黨的幹事長提出，聯合國憲章中規定各國有集體自衛權，日本作為聯合國成員也應當行使該權力，這實際上是要求日本超越本國憲法規定的範圍，對美國提供更大配合。此後，阿米蒂奇在接受日本記者採訪時又提出，一直致力於加入聯合國安理會常任理事國的日本，對伊拉克違反安理會決議的行徑應當採取斷然態度，這無疑是對日本加壓。

     但是，在日本國內，不僅包括民主黨在內的在野黨對美國戰略均表示反對，最新的日美聯合輿論調查也表明，77%的日本國民反對美國對伊動武，支援者只有14%。因此，日本在伊拉克問題上如何對美協調，小泉對美如何表態，仍然非常值得關注。

     中國青年報2002年9月11日