商務部公佈的統計數據表明，中國正在成為新的投資大國。截至2002年底，中國累計對外直接投資凈額（非金融類）為299.2億美元；2002年，中國境外企業實現銷售收入772億美元。

2002年９月，中國TCL公司收購德國的電視製造企業施奈德電子公司；2003年又與法國最大的家電企業湯姆森公司合作建立TCL·湯姆森公司，年産量1800萬台，成為世界上最大的電視機製造商。中國最大的家電企業海爾集團大幅擴建了位於美國南卡羅來納州的電冰箱工廠，現已具備年産40—50萬台電冰箱的規模；海爾集團還在歐洲、拉丁美洲的11個國家建立了13個工廠。另外，中國最大的電腦公司聯想集團也迅速拓展海外市場，計劃2007年前把目前4%的海外出口比重提高到20%。