現在的中國市場已完全消除了日用品和食物短缺的現象。居民消費結構亦發生很大變化。在居民全部消費支出中，反映基本生存需要的食品、衣著和基本生活用品支出所佔的比重大幅度下降，而體現發展與享受需求的住房、交通通信、醫療保健、文教娛樂、休閒旅遊等項支出的比重則迅速上升，生活品質進一步提高。

居民消費的恩格爾系數（食品類支出佔消費總支出的比重），城鎮居民由1978年的57.5%降至2003年的37.1%，農村居民由67.7%降到45.6%。城鎮居民享受美食、注重營養、追求方便的傾向更為明顯，在外就餐明顯增多，超市、百貨商店的凈菜、速凍食品和半成品成為熱銷貨品。農村居民食品消費中主食消費下降，動物性食品消費明顯增加。衣著方面，由單調、低檔向多樣、中高檔轉變，個性化消費特徵更加明顯，成衣消費比重顯著增大。

此外，住房條件、交通條件、通信條件也都大為改善。家用電器等耐用消費品擁有量進一步增加，品質明顯提高。大螢幕、高清晰度彩電，新型大容量、多開門冰箱，低噪音模糊型滾桶全自動洗衣機已成為城鎮居民家電更新的首選目標；家用空調器、家庭影院、淋浴熱水器、中高檔傢具成為新的消費熱點；小汽車、錄影機、電腦、健身器材也開始加速進入家庭。2003年，中國汽車消費增長達到34.5%；每賣出100輛轎車，至少有60輛為私人購買，在一些大城市此比例甚至超過80%。中國住房消費同樣持續升溫，2003年全國住房消費增長達到31.9%。