二十世紀八十年代以來是中國科學技術發展的黃金時期。通過科技攻關、技術引進和技術改造，解決了國民經濟和社會發展中的一大批關鍵技術問題，使中國整體科技實力不斷增強。1981年以來，中國共取得重大科技成果52.2萬項，其中有近20%的成果達到國際先進水準。

    中國科技順應國際潮流，在科技成果向現實生産力轉化方面成效顯著。短短十年間，中國高新技術産業從小到大、由弱變強，逐步發展成為拉動國民經濟增長的重要力量。同十年前相比，全國高新技術産業的工業産值從3000億元增加到18000億元，年均增長20%以上，超過同期全部工業年均增長速度10多個百分點；在國民經濟構成中，高新技術産業所佔比例也由1%提高到15%。

    中國科技部和中國科學技術資訊研究所的統計資料表明，中國國際科技論文數量2001年已躍居世界第六位。被國際頗具影響的三個檢索系統《科學引文索引》、《工程索引》、《科學技術會議錄索引》收錄的國際論文比上年增長29.9%，比世界論文總數的增長高24.7個百分點; 佔世界論文總數的4.4%，所佔份額比上一年提高0.8個百分點。

    隨著一項項科技突破的産生，專利申請量也逐年增加。截至2002年底，全國專利受理量累計166萬件。2002年國內專利申請總量達到25.3萬件，比上年增長24.1%。