民辦教育為青年人才提供了更多的選擇機會和教育前景。首部《中華人民共和國民辦教育促進法》于2002年12月28日頒布，自2003年9月1日起施行。

    民辦學校的辦學思路較為靈活，辦學類型呈現多樣化態勢，涵蓋了從幼兒園到大學本科的各個層次。截止到2001年底，經各級教育行政部門審批的各類民辦學校和教育機構達56274所，在校生923萬餘人，其中民辦高等教育機構1202所，註冊學生113萬餘人。

    民辦學校在中外合作辦學方面率先走出一條新路。多所國外大學通過與民辦學校的合作走進中國，既豐富了中國的教育，也為學生找到一條深造的新途徑。由於起步不久，部分民辦教育機構還處在提高品質、強化學校內部管理、塑造品牌、樹立信譽的階段，真正形成一個民辦教育與公辦教育共同發展的格局還有一段頗長的路。