經過多年來對污染堅持不懈的治理，全國污染物排放總量進一步得到控制，部分控制指標排放總量有所削減；工業污染源符合標準的排放成果得到鞏固，防止了污染反彈。2001年，全國工業固體廢物産生量為8.88億噸，比上年增加0.72億噸; 工業固體廢物排放量為2893.8萬噸，比上年減少9.2%；工業固體廢物綜合利用量為4.7億噸，綜合利用率近53%。

    對水污染的治理得到加強。截至2002年底，政府已投資400多億元用於長江三峽庫區及壩區的環境保護。2001年，三峽庫區重點污染源減少37家，庫區內60家重點工業污染源工業廢水排放量比上年減少15.6%; 各類污染物排放總量為0.8萬噸，其中化學需氧量排放比上年減少48.3%。污染嚴重的太湖流域從2002年開始得到特殊的“輸液”治理——從長江向這個流域面積36900平方公里的淡水湖輸送清潔江水。此項工程的啟動已明顯地改善了太湖流域的水環境，使水中主要污染物磷、氮和高錳酸鹽的含量比四年前分別下降56%、25%和9%；乙太湖水為水源的上海等城市的自來水水質也有明顯改善，受益人口近千萬。

    全國範圍內普遍開展了大氣品質監測和治理。2002年全國城市空氣品質繼續提高，在環保部門監測的339個城市中，117個城市達到或優於國家空氣品質二級標準，其中海口、三亞、肇慶等10個城市空氣品質達到一級標準。北京的大氣治理有明顯成效，2002年市區空氣品質達到二級和好于二級的天數累計達到201天，比上年增加19天。全國大部分城市的汽車尾氣排放達到歐洲一號標準，北京等大城市已開始實行歐洲二號標準。

    2003年，環保部門將繼續採取措施，以使該年度主要污染物排放總量達到比2000年削減6％以上的目標。根據國家計劃，到2005年，全國主要污染物排放總量要比2000年減少10%，其中二氧化硫排放量減少20%; 城市污水集中處理率達到45%; 大部分地區環境污染的狀況有所減輕，重點城市和地區的環境品質得到改善；生態惡化的趨勢受到遏制。