中國旅遊資源豐富，擁有壯麗的山河，豐富多彩的民俗民風，奇特的動植物和數不盡的名勝古跡，加之獨具特色的戲曲、音樂、舞蹈和享譽世界的美食，吸引著大批國內外旅遊者。目前，中國已形成世界上規模最大的國內旅遊市場和發展最快的出境旅遊市場。

    2002年中國入境旅遊、出境旅遊和國內旅遊三大市場均快速增長，全年旅遊總收入達5566億元人民幣，比上年增長11.4％，高出國民經濟總體增長速度3.4個百分點。入境旅遊在全球旅遊市場出現衰退的背景下呈現強勁增長，繼續在世界各國中居領先地位，全年接待入境旅遊者9791萬人次，比上年增長10％，其中外國人1344萬人次，比上年增長19.7%；旅遊外匯收入204億美元，比上年增長14.6％。中國公民出境旅遊也呈現出繁榮景象，全年出境旅遊人數為1660萬人次，比上年增長36.8%。國內旅遊持續興旺，全年旅遊人數及旅遊收入均比上年增長10%以上。

    據世界旅遊組織預測，到2020年，中國將成為世界第一大旅遊目的地國家和第四大客源輸出國，旅遊需求將在未來十年中以每年8.5%的速度增長。