20多年來，中國的金融業穩步擴大對外開放，陸續在經濟特區、沿海開放城市和內陸中心城市批准興辦了一批外資和中外合資金融機構，擴大外資銀行人民幣業務試點。目前，中國境內共有外資營業性金融機構205家，總資産380多億美元。1998年8月，外資銀行人民幣業務試點區域由原來上海一地擴大至深圳兩地；1999年3月，允許外資銀行在中國境內所有中心城市設立分支機構；從2002年起，中國開始每年增加一定數量的城市向外資銀行開放人民幣業務，五年後對外資銀行辦理人民幣業務將不再有地域限制。截至2002年底，已有45家外資銀行在中國境內經營人民幣業務。

    與此同時，中國各商業銀行也均在國外設立分支機構，開展國際信貸業務。其中中國銀行在國外分佈的網點最多，規模也最大。1980年，中國恢復了世界銀行成員國地位，重返國際貨幣基金組織。1984年，中國與國際清算銀行建立了業務聯繫；1985年正式加入非洲開發銀行；1986年正式成為亞洲開發銀行成員。