國有企業改革始終是中國經濟體制改革的中心環節。中國政府做了大量的各種各樣的嘗試，試圖解決國有企業長期大面積虧損問題。截至2002年，中國4371家骨幹企業中，已有3322家企業實行了公司制改革，改制面達76%，而中小企業的改制面已超過90%。中國石油天然氣集團、中國石油化工集團、中國海洋石油公司、中國行動通訊集團等一批國有企業相繼在海外上市，標誌著國有企業建立現代企業制度取得實質性重大進展。

    2002年，國有及國有控股工業企業增加值達到16638億元，比上年增長11.7%; 實現利潤2636.1億元,大多數行業實現了整體扭虧或繼續增盈。中國國有企業已有11家躋身世界500強。