近來，圍繞日本首相小泉純一郎參拜靖國神社問題，日本國內爭論激烈。當年，日本侵略戰爭的受害國亞洲國家反對日本首相參拜靖國神社的聲音也非常強烈，參拜靖國神社問題已經成了日本內政外交的聚交點。曾多次聲稱將於8月15日正式參拜的小泉首相又進入“深思熟慮”之中，靖國神社的真相、日本領導人參拜靖國神社的性質令人關注。

    靖國神社位於東京都市中心的千代田區，佔地面積9．9萬平方米。它是日本明治維新之後的1869年，根據明治天皇的命令創設的一個神社。最早名稱為東京招魂社，目的是為明治維新戰爭中死亡的官軍將士招魂、祭靈的地方，1879年改名為國家管理的靖國神社。

    歷史上，日本普通神社由內務省管轄，而靖國神社則由陸軍省、海軍省管轄，是典型的國家神社。在此後的日本內戰及甲午戰爭、日俄戰爭、侵華戰爭等天皇發動的對外戰爭中陣亡的軍人、軍屬的牌位都祭祀在這裡。相反，在戰爭災害中死亡的普通老百姓則不能進入這一神社。據説，在審查祭祀牌位時，死者生前對天皇是否忠誠是審查的主要內容。在太平洋戰爭中，日本軍隊開赴戰場前都要集體參拜靖國神社，留下的遺言也都是“死後在靖國神社再見”，因此，這裡被認為是國家神道和軍國主義的精神支柱。

    戰後，靖國神社變為一般宗教法人。1978年，在第二次世界大戰後的遠東軍事法庭上被判處死刑的原首相東條英機、原陸軍大將土肥原賢二、松井石根等14名甲級戰犯的牌位也被偷偷擺進了靖國神社。現在祭祀牌位約有246．6萬個。

    日本國家領導人參拜靖國神社引起的問題主要有以下兩個方面：日本憲法第20條規定，“國家及其國家機關不得參與任何宗教教育及其宗教活動”，即政教分離原則。這是基於歷史上日本國家與神道相互利用、引發戰爭、危害世界的反省，同時它也是政府中立於各種宗教的基本原則。其次，作為國家領導人，首相參拜靖國神社又是對歷史認識態度問題的表現。正因為靖國神社中供奉著侵略戰爭中甲級戰犯的牌位，這一神社又是軍國主義的象徵，因此到此參拜絲毫也看不出和平的精神，只能表現出為軍國主義者招魂、為侵略歷史翻案的企圖。

    戰後日本確實有多位首相參拜過靖國神社。1975年8月15日，當時的三木武夫首相第一次在戰敗紀念日參拜靖國神社，但他稱自己是以私人身份。1978年8月15日，福田赳夫以公職身份參拜。1980年的同一天，鈴木善幸等人前往參拜。特別是後來甲級戰犯的牌位被偷偷擺上供奉臺的消息公佈後，1985年中曾根康弘以首相身份正式參拜靖國神社，引起了中國、南韓、新加坡、越南等亞洲國家的強烈反對。第二年官房長官發表談話，稱“首相參拜供奉著甲級戰犯的靖國神社，引起曾受日本傷害的近鄰各國的批判。今後應重視國際關係，充分考慮鄰近各國的國民感情，經慎重考慮，決定停止參拜靖國神社”。此後16年來再未有首相在戰敗紀念日前去參拜。

    今年以來，小泉首相反覆聲稱將在戰敗紀念日的8月15日參拜靖國神社，其理由是日本與各國的文化傳統不同，人無論生前如何，死後均當佛看待。小泉自己參拜靖國神社是為了表示對死難者的哀悼和表示不再戰的決心。但是日本的一些媒體也指出，首相參拜靖國神社與教科書問題一脈相承，實質是對過去那場戰爭的歷史認識問題。人類進入21世紀，日本要向世界表明一個怎樣的發展方向，參拜靖國神社問題堪稱標誌日本發展方向的試金石。

    《中國青年報》 2001年8月13日