就4月1日中美撞機事件同中方進行談判的美國代表團已經于16日啟程，離開華盛頓，飛往北京。

    美國國務院發言人鮑徹説，美代表團由8人組成，主管國防的副部長皮特-貝爾加帶隊，還有2名美國務院官員和5名軍方代表。美國駐中國大使普裏赫將不參加談判。

    談判18日將在北京舉行，持續2天。中國政府早就表示，將在談判時向美方代表提出美國應停止在中國沿海的偵察飛行。但美國官員則強詞奪理，稱他們將會在談判時向中方質問中國飛行員王偉"挑釁性動作"的原因，並要求中方歸還這架價值8000萬美元的EP-3偵察機。

    鮑徹説："我們聽説中國方面在談判中將採取開門見山、直截了當的態度。我們也希望如此。雙方都很清楚，富有成果的談判將為兩國未來關係的發展奠定基礎。"

    在24名美偵察機機組人員回到美國後，美國布希政府一些高級官員和媒體便開始利用機組人員大做文章，無端指責中方應承擔撞機責任，包括布希本人在內的美政府高級官員均聲稱要對中國採取強硬姿態。分析家認為，美方的做法再明顯不過了，其目的是為了在談判中爭取主動。

     中國日報網站 2001年4月17日