科學家在今年最後一期美國《科學》雜誌上列出了2002年值得關注的六大熱門科技領域,它們分別是幹細胞研究、蛋白質組研究、天文、遺傳學、光學鐘和基本常數和對複雜分子生物系統的觀察。
幹細胞研究方面,2002年世界各國將明確幹細胞研究的政策,科學家有可能獲得新的人類胚胎幹細胞源,並有可能將老鼠幹細胞研究成果應用於人類胚胎幹細胞研究。
蛋白質組方面,目前生物技術公司和投資公司正為破解人類蛋白質組投入大量資金,2002年將有可能出現首批以蛋白質為基礎的藥物“靶”。
在天文研究領域,2002年初,“雙子星”計劃的第二個8米直徑的望遠鏡將被安裝在智利;另一台位於智利的大型望遠鏡“甚大望遠鏡”將有更多作為,這架望遠鏡的“眼力”可與哈勃太空望遠鏡相媲美。大型研究項目“斯隆數字天空調查計劃”將繼續進行,大型天文數據庫“虛擬天文臺”也將投入使用。
遺傳學方面,科學家希望能借助人類基因組圖譜,進一步了解多種基因在心臟病、癌症和糖尿病等慢性疾病的發生過程中所起的作用。
由於光學鐘以高頻不可見光波而非微波輻射為基礎,因此光學鐘比此前的儀器更精確。這一測量手段的進一步研究將促使更精確的全球定位系統誕生,並引發新一輪實驗來驗證物理上的基本常數。
在觀察複雜分子生物系統的研究中,新的成像技術和更快的電腦將融合在一起,使研究員能更清楚地觀察生物分子和它們之間的交互作用。
新華社 2001年12月28日