恐怖襲擊主嫌本拉丹研製出核武器的進度可能比原先認為的要快。《華盛頓郵報》報道説，擔心拉丹的“基地”組織可能快要研製出“骯髒炸彈”是美國決定發出新的恐怖襲擊警告的一個原因。

    《華盛頓郵報》説：“據美國和國外的消息來源説，美國情報部門最近得出結論，拉丹及其‘基地’組織獲取製造簡單放射性武器的計劃或材料的進展，可能比原先估計的要快。這些武器可能會使用常規炸藥，以在廣闊地區擴散放射性物質。”

    報道還説，所謂的“骯髒炸彈”的製造工藝就是，獲取放射性材料，例如用盡的反應堆燃料棒，外層用很容易就能得到的常規炸藥包裹起來。最近幾週在阿富汗塔利班或者“基地”組織的設施裏找到了一張“骯髒炸彈”的圖標。

    《江南時報》2001年12月05日