一艘香港註冊的貨輪昨天下午在澳大利亞西北部海域爆炸，3名船員當場被炸死，1人被燒傷，另外有4人墜海失蹤。澳大利亞警方表示，初步相信所有船員都是中國人。

    目前，搜尋失蹤人員的行動仍在進行中。據當地媒體報道，失蹤的4名船員均未穿著救生衣。

    警方透露，貨船船員準備開動引擎，不料卻發生爆炸。由於較早前天氣惡劣，救援人員無法將倖存船員救出現場，但今早天氣好轉，搜尋和拯救工作也已經展開。

    警方發言人稱，目前仍不清楚發生爆炸的原因，但警方在調查後排除了惡意引爆的可能性，調查工作仍在繼續。

    據報道，船上其他15名中國船員可能仍留在船上，直至該船被拖至碼頭進行修理。

    據報道，該船1985年建成于日本，共載有23名中國籍船員。

    中新社 2001－11－19