第九屆全國運動會開幕前夕，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席江澤民今天下午在廣州會見了第九屆全國運動會群眾體育先進代表。他強調，體育是關係１２億多人民的大事，一定要抓好。

    中共中央政治局常委、國務院副總理李嵐清，中共中央政治局委員、廣東省委書記李長春，中共中央政治局委員、中央軍委副主席張萬年參加了會見。

    江澤民代表黨中央、國務院向群眾體育先進代表問好，向全國體育戰線的廣大運動員、教練員和體育工作者表示親切的慰問。他説，近年來，我國的競技體育和群眾體育都有了新的發展。在去年的奧運會上，我國體育健兒取得了優異成績。今年申辦２００８年奧運會獲得成功。九運會將再一次全面檢閱我國競技體育的實力和水準。全國各地認真落實《全民健身計劃綱要》，推進群眾體育，群眾健身意識增強，生活品質不斷提高。

    江澤民指出，體育工作要堅持競技體育和群眾體育協調發展的方針，把增強人民體質作為體育的根本任務。群眾體育要注意活動和建設並舉，重在建設，要逐步建設面向大眾的體育服務體系，為廣大人民群眾營造科學、文明、健康的體育健身環境。

    江澤民強調，體育在群眾生活中的作用和地位越來越重要。我們一直強調要提高全民族素質，其中當然包括提高人民的身體素質。他希望體育戰線的同志們繼續努力，勤奮工作，開拓創新，爭取競技體育和群眾體育都上一個新的臺階，為我國社會主義物質文明和精神文明建設作出新的更大貢獻。

    全國人大常委會副委員長周光召、全國政協副主席葉選平和有關方面負責人王剛、袁偉民、盧瑞華、李志堅等參加了會見。

    這次受到表彰的是１９９６年以來在我國群眾體育工作中做出突出貢獻的先進集體和先進個人。先進集體共評出２９８８個單位，先進個人共評出１９８６人。