當我們從高空向下俯瞰,大片的綠色成為我們綠化成功的驕傲,可當我們仔細研究這些大片的人造森林,我們不得不擔心“綠色沙漠”正在用另一種方式破壞我們的環境,佔領生物的空間卻沒有帶給人類應有的效益。
植被在天然形成過程中,一些先鋒樹種,如松樹、楊樹、樺樹等先生長起來,但通常並不密集,它們既能遮擋過度的陽光,又能讓足夠的陽光射到地面,使地表環境趨於溫和,而這樣的環境正好適合林下植被的生長。在天然環境中,各種天然力(包括鳥類、哺乳類、風等)能夠幫助從周圍帶來許多物種的種子,因而地面會長出許多物種,包括樹木、灌木和草等。
種類豐富的地面植被,例如灌木和草,有著大型樹木不能取代的生態功能,為多種動物,包括多種鳥類、小型哺乳類、昆蟲提供了生活環境和多種食物。這種地表覆蓋還有效地防止風和降雨對土壤的沖刷,降低土壤流失,而地面的植被灌木、草、苔蘚等像海綿一樣,在多雨的季節吸收大量的水分,少雨的季節再將水分釋放出來,有效防止水分流失。
這種功能能夠增加土壤對水分的吸收,增加地下水的儲量,保持地面的潮濕,而且為土壤中的無脊椎動物提供適宜的生態條件。潮濕的環境和各種土壤動物使落葉、屍體能夠儘快分解,將營養返還到土壤,從而實現生態系統的營養迴圈,因此,可以説地表的植被對生態環境的自我良性迴圈起到至關重要的作用。
在我們認識到沒有植被將造成洪水、沙塵暴、空氣污染等危害後,開始大量開展人工造林活動,這是一大進步。但在當前的綠化過程中,過於強調大型樹木,對林下植被缺乏重視;或者強調草坪,而沒有注意植被的多層次結構、多物種類型對維持多種動植物生存和生態系統功能的作用;最根本的是沒有遵循自然的植被恢復規律,其危害是形成大片的“綠色沙漠”,這樣的“綠色沙漠”的危害也是十分可怕的。
“綠色沙漠”是指大面積的綠色樹林,其中樹木的種類單一,年齡和高矮幾乎一樣,而且十分密集的人工林區。
之所以稱之為“沙漠”,一是指這樣的樹林中植物種類極為單一,無法給大多數動物提供食物或適宜的棲息環境,因而動物種類自然也十分稀少;二是指這樣的樹林地表植被很差,保持水的能力很差,一般比較乾燥,易形成火災;三是指這樣的樹林生物多樣性水準極低,因而生態十分脆弱,缺少天敵對蟲害進行控制,很易感染蟲害,而且一旦感染上蟲害,極易造成大面積損害。
為避免這種情況發生,需要對當地環境下適宜的生態系統進行研究,找到當地生態系統中自然生長的樹、灌木和草類植物,利用天然植被自然的恢復規律或機制,讓大多數退化環境進行自然恢復。人工的幫助應主要集中在對乾燥環境提供水分,對缺乏天然種源的地方提供當地生態系統適宜的樹苗、種子,防止火災、過度放牧以及採集植物和枯枝落葉等;有意識地去除外來物種,使當地物種有空間和營養進行自我恢復;不要成行成列地種植同一種同齡樹種,因為這樣形成的樹林,樹木之間難以形成自然競爭,不能形成高低錯落、層次豐富的樹林。
樹冠層一樣高,很容易阻擋大部分陽光,不利於林下其他植物的生長。應想辦法加速林中枯枝落葉的腐爛,因為它們是土壤營養迴圈的重要環節,如果沒有足夠的枯枝落葉腐爛,將營養返回到土壤,土壤會越來越貧瘠,不利於物種生存。
中國青年報 2001年10月31日