美國本土安全辦公室主任湯姆.裏奇10月26日首次公開表態，證實在全美各地出現的郵寄炭疽病菌事件是使用生物武器的恐怖襲擊。

    10月26日晚上，在同執法機關以及公眾衛生部門舉行了兩個半小時的會談後，湯姆.裏奇公開承認：寄到國會的信件中所攜帶的病菌是純度很高的密集型炭疽病菌，會對人産生致命危害。

    據《紐約時報》報道，湯姆.裏奇説：“事情非常清楚，製造襲擊的恐怖分子打算把這種炭疽病菌當成武器來使用。顯而易見，我們面對的敵人躲藏在陰暗的地方。他們對別人的生命漠不關心，下決心要謀殺清白無辜的人。”

    對國會炭疽病菌信件進行分析研究的科學家26日在會議上，向裏奇、衛生和公共服務部長湯普森、聯邦調查局局長穆勒等人詳細介紹了他們最新的調查發現。在會上，裏奇指示與會人員全力配合其他相關部門的工作。他同時宣佈，自己已經接受布希總統的任命，將負責處理政府打擊生物恐怖主義的各項事宜。

    此間有消息説，人們在談及部門合作事宜時，特別對聯邦調查局提出了批評。

    就在10月26日，美國至少又出現了兩起炭疽病菌感染事件。而在過去一週，執法機關以及公眾衛生部門一直爭論不休，不知道將炭疽病菌的有關資訊徹底公開，是否會使無辜的生命受到傷害。

    10月15日，一名助手在為參議院多數黨領袖達施勒拆信時，不幸被信中攜帶的炭疽病菌感染。但由於布希總統出國訪問以及害怕生物武器恐慌降臨國內，政府官員們在評論此事時，一直極為謹慎。他們總是説，這些炭疽病菌是“普通的變種”，“存在於自然界”，用抗生素就可以治療。

    然而到現在，華盛頓感染了炭疽病菌的,兩名郵政職工已經死亡，而其他感染炭疽的人也紛紛病倒。裏奇的這番評論顯示出，在無法回避的事實面前，政府的態度已發生了180度的大轉彎。

     中國日報 2001年10月26日