美國五角大樓的兩名高級官員10月17日表示，美國“小鷹”號航空母艦上的特種兵和直升機已全部到位，隨時準備前往阿富汗，地面戰爭不日就要打響。

    據美國廣播公司報道，美國國防部長拉姆斯菲爾德説，經過連續兩周的轟炸，阿富汗塔利班的防禦能力幾乎全被蕩平。這意味著美軍發動地面攻擊的威脅大大減少，地面戰爭的展開也成為可能。

    同時，美軍在過去幾天的空襲中漸漸改變了其打擊策略。一方面，美軍戰機加強對塔利班目標的空中搜索和打擊力度，繼續削弱其防禦能力；另一方面，美軍派出了善於低空飛行、殺傷力超強的AC-130武裝飛船，這標誌著美軍對阿富汗的軍事行動進入新階段。因為該機的一個顯著用途就是支援地面部隊進攻，因而它的出場被一些軍事專家看作是美軍發動地面戰爭的“預演”。

    美軍在外交領域的努力也在進一步加強。美國國務卿鮑威爾在訪問巴基斯坦和印度時，尋求到了巴基斯坦和印度方面的支援。巴基斯坦總統穆沙拉克説，巴基斯坦全力支援美國反擊恐怖主義，“不管這場戰爭持續多長，兩國都將保持密切合作。”

    不僅如此，美國的盟國也加大了對美國打擊阿富汗的支援力度。澳大利亞總理霍華德17日宣佈，澳大利亞將派遣包括150名特種部隊士兵在內的1550名軍事人員、4架戰機、2架遠端偵察機、2架空中加油機和3艘護衛艦參與美英對阿富汗的軍事行動。這遠遠超出了澳大利亞政府此前的許諾。

    與此同時，加拿大也在調兵遣將支援美國軍事行動。10月17日，數艘軍艦承載著大約2000名加拿大海軍和空軍官兵啟程駛往中東地區，以支援美國軍事打擊阿富汗的行動。（孫玉慶）

     中國日報網站 2001年10月18日