近日,美國惠普公司以250億美元收購康柏公司一事,在IT業界掀起軒然大波。這是全球電腦業迄今為止最重大的兼併案。
為了達成這筆交易,惠普女老闆菲奧莉納與康柏的當家人卡普拉斯進行了長期秘密談判。他們于去年第一次碰面,隨後進行了多次非正式商談,直到今年初才開始正式的合併談判。但雙方對此一直守口如瓶,直到最後合併事宜基本上鐵板釘釘,才向新聞界透了口風。
可以説,惠普與康柏的合併正處在雙方高層決策者面臨巨大壓力的時期,這兩個昔日稱霸市場的個人電腦巨頭如今正步履維艱。菲奧莉納和卡普拉斯都是在前年走馬上任的,在公司改革和重組方面都費盡心思,但並沒有取得扭轉頹勢的明顯效果。特別是去年下半年以來,受美國經濟急速滑坡的衝擊,全球個人電腦銷售出現15年來的首次下降,IT業的疲弱直接衝擊了惠普等個人電腦製造商。今年7月,惠普發佈經營警報,宣佈第二季度收入比去年同期下跌了14%至16%,並不得不決定在今年第四季度結束前裁員6000人。而康柏保持了6年之久的個人電腦霸主寶座,今年第一季度也被戴爾奪走。
為了走出困境,兩家公司終於同意合二為一,共同發展。菲奧莉納稱,這次合併“是一個加強我們的戰略並走向勝利的決定。”但對於兩者的聯姻,業界的反應則是毀譽參半。
看好者認為,兩個電腦巨頭的合併可有助於消除彼此的壓力,形成規模效益,擴大市場份額,以提升競爭實力。據美國IDC公司調查表明,合併將使新惠普躋身於行業領導者之列,與太陽微電子、IBM、戴爾和蓋特韋等巨頭分庭抗爭。其中,新惠普在個人電腦市場的佔有率可望超過位居第一的戴爾6個百分點,在伺服器市場上的佔有率將超過位居第二的戴爾近一倍,新公司的收入也將直逼IBM。
另據兩公司透露,此次合併的最大優勢就是降低成本,兩家高度互補的企業和産品線的合併,能加速兩者的戰略發展,可以很大程度上改善成本。通過減少重疊的機構和人員,以及淘汰兩企業內部的冗余産品,新惠普將在2003財年實現20億美元的成本削減效益,並將在2004財年實現每年節省開支25億美元的目標。
不過,認為惠普-康柏之戀不合時宜的也大有人在,最主要的理由是,兩公司的類似産品過多。目前,康柏和惠普的全部收入分別有50%和30%都要依靠個人電腦的銷售。但個人電腦行業是殘酷無情的。由於美國半數以上的家庭擁有個人電腦,所以在過去10年中帶動康柏和惠普發展壯大的行業增長正在逐漸減少,世界範圍內的個人電腦出貨量今年也將首次出現頹勢。在這種艱難時期合併,很難保證會改善經營效益。
此外,兩家公司在並購方面都有不良紀錄。自1998年並購數字設備公司以來,康柏一直試圖擺脫交易的負面影響。但管理層的重組與鉤心鬥角分散了其發展核心業務的注意力,從而使戴爾和太陽微電子等公司利用這一混亂局面攫取了市場份額。
再看惠普,為了尋找發展服務業務的突破口,惠普曾在去年9月準備以180億美元收購全球著名的會計事務所和諮詢公司──普華永道的電腦諮詢部門,但後因公司內部出現問題而未能成行,從而失去了改善低迷的個人電腦業務的希望。人們因此懷疑,曾有不成功購並經歷的惠普與康柏,能否順利完成此次電腦界有史以來最龐大的企業購並。
不僅如此,新惠普還將面臨嚴峻的整合問題,其中尤以企業文化衝突的挑戰性最大。同一領域中兩個競爭對手的水準並購,往往會在企業文化上具有一定的衝突,特別是惠普與康柏在這方面恰恰又大有迥異。相對惠普的傳統保守,康柏更靈活一些,更講究求新求異。可以預見,這兩個經營風格差異很大的企業走在一起,勢必會有一個艱難的磨合過程。新惠普會遇到很多錯綜複雜的後續問題,可能使它無法集中精力應付來自勁敵的挑戰,包括IBM和戴爾在內的強勁對手隨時會採取行動,爭取那些由於合併而不知所措的客戶。
可以説,以上的種種推理都不乏道理,但惠普與康柏的聯姻最終成功與否,恐怕還要接受時間的考驗。
新華社 2001年9月28日