當我們説“記性不好”時,指的就是需要用腦的智慧記憶。然而這些記憶並不都是大腦的專利。人體還有其他許多部分可以儲存記憶的地方。德國一些科學家認為,人類的許多感覺和知覺都是從肚子裏傳出來的,實際上記憶應該是由大腦與肚皮各自的記憶相結合而成的。
先來説説腦記憶。腦神經記憶的資訊量高達10的11次冪比特。雖然科學家很早就開始了神經記憶的研究,但對其機制還了解甚少。神經記憶分為短期的和長期的兩種。短期資訊只保留數分鐘,如人在聽到一個新電話號碼後,可以短期記住,直到把它寫到紙上。這種記憶的量不大,沒有經過特別訓練的人,只能記住5至7個資訊單位,而且時間很短。好在我們的電話號碼也就是這麼幾位數。不過,這種記憶十分不牢靠,只要稍稍分散一下注意力,就會忘得一乾二淨。如果資訊十分重要或者引起了人的很大震動,將來又用得著,那麼它就可能變成長期記憶,甚至終身記憶。資訊從短期記憶轉為長期記憶的過程稱為實變,是位於大腦顳葉深部的海馬發揮了作用。
肚子裏也有一個非常複雜的神經網路。這一“第二大腦”也被稱為“腹部大腦”,它擁有大約1000億個神經細胞,比骨髓裏的細胞還多。有科學家認為,通過觀察人的肚子能夠了解人的思想,也就是説“人的決定是從肚子裏作出的”。
報道説,人體的神經傳遞物質——血清基95%都産生於腹部的“第二大腦”。這套神經系統能下意識地儲存身體對所有心理過程的反應,而且每當需要時就能將這些資訊調出並向大腦傳遞,這也許會影響到一個人的理性決定。這也正應了在德國流行的一句俏皮話,“在肚子裏選擇最佳方案和作出最佳決定”。
此外,紐約哥倫比亞大學的邁克爾.格肖恩介紹説,這個“第二大腦”也會生病,並導致神經機能病。而另據獲悉,許多科學家已將一些病症的起因歸為“第二大腦”的神經系統沒有發揮功能,例如神經性恐懼症和抑鬱症等。
《北京晚報》2001年7月17日