儘管發現並拍下了野駱駝飲水的鏡頭,但“中國羅布泊野生雙峰駝科學考察隊”隊長夏訓誠在結束考察後説:“目前,在中國境內的野駱駝的數量已經比大熊貓還要少,必須採取應急措施保護”。
夏訓誠是中國科學院新疆生態與地理研究所研究員,據他介紹,從上個月的11日開始,考察隊從新疆米蘭出發,東行150公里到達稱為“兔子溝”的阿爾金山北麓一條溝谷。這裡有兩眼鹹水泉,泉流邊散落著野駱駝糞便和蹄印,科考隊決定在此安營紮寨,挖埋掩體連續觀察,期望發現前來飲水的野駱駝。在等待多日後,科考隊終於連續四天在此看到野駱,最多時發現的野駱駝有9峰之多,其餘幾次一般在3只左右。
野駱駝生性膽小且嗅覺靈敏,稍感異常即逃之夭夭。夏訓誠説:“看上去它們除了會逃跑之外,沒有任何自衛能力。它們奔跑速度很快,估計每小時可達四五十公里。大沙漠中,沒有哪種動物能跑得比駱駝快”。
在水源地捕捉到野駱駝的蹤跡並不十分出人意料,專家指出,夏季因所食植物可補充部分水分,野駱駝每隔10天左右飲水一次;冬天則平均7天須飲水一次。加上兔子溝深藏沙漠之中,人跡罕至,野駱駝、野狼等野生動物在此飲水相對安全。
雖然科考隊此次考察活動並沒空手而歸,但夏訓誠對野駱駝的生存環境卻深感憂慮,他説:從本次科考情況看,即使樂觀地估計,中國野駱駝的數量目前仍不過約300-500只,全世界的數量也只在800-1000只左右。
野駱駝是世界珍稀動物之一,國際自然資源聯合會將其列為“易危種”,主要分佈在中國的新疆阿爾金山脈-羅布泊地區及青海、內蒙古和蒙古人民共和國。阿爾金山-羅布泊野駱駝自然保護區是世界上僅有的兩個野駱駝保護區之一,另一個保護區在蒙古。
在羅布泊尚未乾涸以前,由阿爾金山北麓向北經羅布洼地,直到羅布泊以北的庫魯塔格山南麓均是野駱駝生活的天堂。在近幾十年中,由於塔裏木河下游斷流、羅布泊乾涸,生態環境改變,羅布泊以北地區基本已不見野駱駝蹤跡,野駱駝活動範圍萎縮到阿爾金山北麓一帶。
阿爾金山北麓地區夏季酷熱乾燥,氣溫可高達50度;冬季嚴寒多風,氣溫可低至零下40度,年降水僅為37毫米,地表無河流湖泊,僅在山前低窪處有少量泉水出露,成為野駱駝的水源地。
科考專家認為,目前,保護野駱駝甚至比保護大熊貓更為緊迫,否則,在自然條件不斷惡化的情形下,野駱駝可能很快從我國境內徹底消失。
新華社2001年5月8日