我國已開始在素有“死亡之海”之稱的世界第二大流動沙漠——塔克拉瑪幹沙漠種植一條平均寬度為６０米的綠色林帶，以養護全程為５２２公里的世界最長流動沙漠公路。

    “沙漠公路生態防護林工程”總指揮、中國石油塔裏木油田分公司黨工委副書記馬振武説，首期工程將在沙漠公路段的３１公里公路兩側種植約兩百公頃沙生植物，整個工程計劃在２００３年完成。

    沙漠公路大部分穿越在流動沙丘段，沙丘的移動平均速度在每年５米左右，以前採用的固沙柵欄和蘆葦編織的網格目前大部分已被流沙掩埋。

    “綠化後的公路可以長期不被流沙掩埋，油田所需器材，通往南疆的物資運輸就會暢通無阻”，馬振武説。

    今年種植的２００萬株紅柳、梭梭和沙拐棗三種植物是塔裏木油田分公司、中國科學院新疆生態與地理研究所、蘭州沙漠所等單位經過十年艱苦的生物固沙實驗，從５０多種沙生植物中精選的。這些都將長滿小葉子的植物最高能長到兩米多。

    塔裏木盆地被地質專家稱為中國“石油工業的希望”，目前已探明油氣當量儲量１０多億噸，塔裏木油田分公司投産的七個油田目前年産石油４６０多萬噸。

    公路是６年前為建設大規模沙漠油田及促進南疆經濟發展而修建的，它把面積近３４萬平方公里的塔克拉瑪幹沙漠分為東西兩半，是通往南疆的主幹公路。

    塔克拉瑪幹在維吾爾語中意為“進去出不來”，公路修建前汽車只能從沙漠邊緣繞行。

    比內地種樹難度大得多的是，在沙漠中植樹必須每隔兩公里打一口深達百米以下的水井，儘管是鹹水，但只能以此確保樹苗的灌溉。

    沙漠公路防護林工程技術總負責人、生態專家徐新文説：“沙質土吸附力弱、淋溶性好，鹽份可以滲到植物根系以下，對植物生長影響很小。目前掌握的技術保證樹苗成活率達９５％”。

    科研人員已在沙漠腹地建設了三十多公頃的綠化示範區，實驗表明：示範區內風速降低了２８％到７０％，風沙流中含沙量降低９０％。

    他説，沙漠公路防護林生態工程為中國在極端乾旱區生態環境的改善和重建樹立了很好的樣板。

    中國沙漠總面積為７１．３萬平方公里，新疆佔了６０％。

    油田工程師周宏偉每天帶著從新疆、四川等地招募的工人沿著公路植樹。在路兩側，已經扦插的樹苗順著起伏的沙丘延伸，前不久種下的樹苗有的已經吐出綠芽。黑色的滴灌管線蜿蜒在樹苗根部。

    來自山清水秀四川綿陽的工人劉友金説“我簡直不敢相信我是在沙漠中種樹，不過我非常驕傲，因為也許不久的將來這裡會變成沙漠中的綠洲。”

    新華社2001年５月８日