冶勒自然保護區位於冕寧縣北端冶勒鄉境內，面積303.6平方公里，保護的主要物種是大熊貓和森林生態系統。區內棲息著42種珍禽異獸和103種珍稀植物，被國內外專家讚為“珍稀瀕危物種基因庫”。

    參與“獨立種群”研究的13名青年學者披星戴月，跋山涉水，爬冰臥雪一年多時間，對保護區的生態環境、生物資源和大熊貓數量、分佈、生境選擇、食物基地、種群生存能力、捕食行為、繁衍狀況等進行了實地調查研究，確認冶勒自然保護區內的大熊貓同岷山、邛峽山、秦嶺南坡的大熊貓相比較，是一個“獨立種群”。

    目前區內有大熊貓9 11頭。在這個北有大渡河與海拔5299米的則爾山、西有雅礱江與海拔4800米的象鼻子山、東有海拔4200余米的海子山、南有安寧河與海拔4100余米的蔣官山等自然建構的“封閉”條件下，這裡的大熊貓們為什麼能夠生生不息，獨自成群，還是尚待研究的課題。（許聯炳）

    《中國青年報》 2003年4月02日