美國的科學家們認為,他們可能已經發現了人類如何成為一個獨特的物種的確切原因。
他們認為,使一些靈長類動物區別於其他哺乳類動物的不過是兩種基因,這兩種基因在數千萬年前融為一體,形成了獨一無二的遺傳密碼,這種遺傳密碼可能導致了人類的誕生。
做出這個發現的是美國哈佛大學的一些科學家,他們使用人類基因組工程的數據,發現了一種被稱為Tre2的基因,這種基因是類人猿所獨有的,可能幫助了人類成為一個獨特的物種。
Tre2似乎由另外兩個融為一體的基因組成,Tre2中的一半與在許多動物中發現的一種古老的基因相似,另外一半則與僅僅在類人猿中發現的一種基因相同。
這些科學家得出結論説,這兩種基因在2100萬年至3300萬年前融為一體,而這個時期與類人猿出現的時間大致相同。
Tre2主要在睪丸中發現,所以,這些科學家認為,Tre2可能與人類的生育有關聯。它的突然出現可能意味著,只有有這種基因的動物才能夠互相交配,這導致靈長類動物中出現了物種變異,最終導致了使人類區別於其他靈長類動物的基因差異。
中新社 2003年2月18日