陳懋章説，太空梭在飛行過程中最危險的是發射升空和重返大氣層時。重返大氣層時更容易出現事故。根據現在情況分析，他個人認為“哥倫比亞”號１日在返回地面前失事可能有４種原因，一是進入大氣層後因與大氣摩擦産生高溫導致隔熱層脫落或燒燬，二是進入大氣層時，受到大氣層的強大衝擊力；三是進入大氣層時飛行姿態不正確；四是可能受到太空垃圾的撞擊。“哥倫比亞”號是美國的第一架太空梭，服役時間較長，設計和製造與其他太空梭相比相對落後，近年來多次出現小問題，因而這次飛行被多次推遲。

    但美國宇航局目前還沒有宣佈“哥倫比亞”號太空梭的失事原因。

    陳懋章認為，人類進軍宇宙深處是一個偉大的事業，必然要出現這樣或那樣的挫折。出現挫折，需要找出事故原因，改進設計。但是，人類不會放棄進軍宇宙的夢想。

    新華社 2003年2月2日