據路透社報道，4月1日上午撞毀我飛機的美國海軍飛機是一架專門用於電子竊聽的偵察機。

    EP-3偵察機是一種渦輪螺旋槳飛機，配備有4個T56-A-14引擎，體積較大，因而隱蔽性也較差。

    飛機的體積與737客機相近，翼展寬約30米，長32米，內置24個座位，它的續航時間為12小時，續航能力為3000海裏，最高時速為每小時761公里，重約28噸，最大載重量約為64噸。

    這種飛機一般配備24名機組成員，其中包括3名飛行員，1名導航員，3名戰術評估員，1名飛行技師，此外還有竊聽儀器操作員，維修員和技術員等。

    1969年，美國軍隊出現了第一架EP-3偵察機。這種飛機的外形酷似P-3海上偵察機，而P-3的用途主要是追蹤核潛艇，確定水下目標的位置。

    EP-3偵察機上配備了尖端的電子資訊攔截系統，它可以探測並追蹤雷達、無線電以及其他電子通訊信號。偵察機利用感測器、接收器和碟型衛星電線，可以對很大一片範圍進行電子資訊的監聽。

    這種偵察機是美國海軍唯一的一種陸基信號情報偵察機，由美國洛特希德飛機公司製造。

    北京時間4月1日上午，美國海軍一架EP-3偵察機潛入中國南海海域上空活動。中國派出兩架軍用飛機對其進行跟蹤監視。美機突然向中方飛機轉向，其機頭和左翼與中方１架飛機相碰，致使中方飛機墜毀，飛行員下落不明。美機未經中方允許，于９時３３分降落在海南島陵水機場。

    中國日報網站2001年4月2日