美國國防部官員24日披露,美國防部最近對美未來的軍事需要進行了全面評估,這項評估很可能為布希政府恢復生産耗資巨大的B—2隱形轟炸機打開大門。
《洛杉磯時報》援引這些官員的話説,這項由新任國防部長拉姆斯菲爾德下令進行的評估得出結論説,美國軍隊在未來戰爭中將越來越依賴於遠端轟炸機。報告聲稱,將來美國捲入的武裝衝突更可能是在遠離美國的地區進行,尤其是在亞洲。其次,由於美國在海外的軍事基地越來越容易遭受敵軍導彈攻擊,因此美軍不能過分依賴於部署在這些基地的短程戰鬥機。
報道説,儘管這項報告並沒有就武器生産計劃提出具體建議,但美軍方官員和軍事分析家認為,恢復B—2隱形轟炸機生産將是布希政府的明顯選擇,因為它是美國最新式的遠端轟炸機,擁有先進的電子儀器和隱身性能出眾。
分析家指出,美副總統切尼和國防部長拉姆斯菲爾德在20世紀90年代都曾敦促政府生産更多的B-2轟炸機,而在去年的總統競選中,布希的顧問們也表示布希政府將考慮恢復B-2轟炸機的生産。在1999年科索沃戰爭中,B-2轟炸機曾經參戰,在轟炸南斯拉伕的行動中受到美國軍方好評。
B—2轟炸機機身長21.03米,高5.18米,翼展52.43米,其雷達反射截面不到0.1平方米,最大載彈量22680公斤.機上裝有4臺美國通用動力公司生産的F118-GE-100型渦扇發動機。飛機在空中不加油的情況下,作戰航程可達1.2萬公里,空中加油一次則可達1.8萬公里。每次執行任務的空中飛行時間一般一少於10小時,美國空軍稱其具有“全球到達”和“全球摧毀”能力。
B-2轟炸機是由設在加州的諾斯羅普公司生産的,該公司總共建造了21架B-2轟炸機,總造價為440億美元,最後一架B-2轟炸機于1999年交付軍方。該公司預計,如果重開B-2轟炸機生産線,可能將耗資30—40億美元,如果美政府要求建造40架,那麼每架造價可能降到5億美元。
有關官員表示,如果真的恢復生産B—2轟炸機,那麼將對其進行改造,如裝備更加先進的電子設備,並改進其表面涂層,降低其雷達反射截面,使其更好保養。
新華網 2001.03.25