美國國務院２４日宣佈，因“９１１”事件後加強安全背景檢查而被拖延的超過１萬份赴美簽證申請已獲核準，可以發放。

    國務院發言人鮑徹説，由於安全背景檢查程式得到改善，國務院上周已經准許遍佈世界各地的領事館在強制安全檢查後發放拖延多時的１萬多份簽證。鮑徹説：“申請簽證時必須經過‘簽證禿鷲’安全程式的留學生、商人和其他旅遊者未來將能更快地得到簽證申請結果。”他説，申請簽證者不應幻想立即得到答覆，但現在的程式將保證這些簽證申請人在一個月內得到回復。

    鮑徹同時強調，安全問題仍然是簽證申請驗證中首要考慮的因素。他説：“我們對簽證申請的審核更加仔細，我們要求提供更多的資訊，我們要求進行廣泛的檢查。”所謂“簽證禿鷲”程式是在“９１１”事件後發展起來的。來自２５個阿拉伯和伊斯蘭國家的簽證申請人會被要求進行額外的安全背景檢查。所有來自這些國家的１６歲到４５歲男性必須完成一個詳細的問卷，回答有關過去的軍事經歷、武器訓練等方面的問題。隨後，他們至少要花２０天等待華盛頓審核他們的申請。由於美方電腦數據庫的問題和司法部有關審核程式的改變，這些簽證被一拖再拖。

    目前，要發放的這些簽證主要是從今年７月份開始積壓起來的，簽證的延遲使得亞洲和北非許多國家的留美學生無法返校開始新學期的課程。本月早些時候，海灣阿拉伯國家合作委員會外長們在和美國國務卿鮑威爾會談中專門提出這一問題。一些依靠外國留學生學費作為收入來源的美國大學也對積壓留學生簽證表示不滿。

    新華社2002/9/24