英國康橋大學科學家最近在印度的一個採石場遺址裏發現了具有100萬年曆史的阿舍利型石器。科學家認為,製造這些工具的原始人可能已經相當聰明,會協作和交流,但對未來沒什麼計劃。
科學家們是在9日至13日于英國萊斯特舉行的英國科學促進會2002年科學節上發佈上述消息的。發現石器的石灰石採石場位於印度西南部的卡納塔克邦。
英國《新科學家》雜誌的網站及英國廣播公司13日報道説,這些石器可能是稱為直立人的原始人製造的,用於切割動物的肉、砍削木材、加工植物等。科學家認為,這些原始人從離採石場2公里以外的地方取來堅硬的玄武岩作為錘子,錘下小塊的石灰石,加工成斧狀石器。
模擬試驗表明,把石灰石板抬起來以便敲下所需的小塊石頭,需要兩個人合作。這意味著這些腦量只有現代人一半的原始人可能已經有了用手勢等方式進行交流、協調工作的能力。不過,這些石器主要分佈在離採石場1至2公里的範圍內,5公里以外沒有發現。這似乎表示,原始人在使用過石器之後隨手就扔掉了,不會把它保存起來以備以後使用,也就是説他們缺乏為將來作打算的能力。
阿舍利型石器是以手斧為主的一類石器,時間跨度為距今25萬到170萬年之間,在多個大洲都有發現。這類石器最初發現于法國的阿舍利地區,因此得名。(王艷紅)
新華社 2002年9月14日