資料顯示，去年中國約６７０個城市的生活垃圾量已達１．３５億噸，年處理費用高達數十億元，但仍有大量垃圾無法及時處理。且隨著城市化進程加快，垃圾産生量正以年均４．８％的速度激增，而無害化處理程度卻只有２０％。長期以來，由於中國垃圾處理乃至整個環衛行業的投資主要來自政府，處理設施運作起來存在諸多困難，産業規模較小。目前中國專業從事垃圾處理設備生産的企業僅１２８家，其中年銷售産值２００萬元以上的重點企業８９家。這與中國目前“垃圾圍城”的現狀極不相稱。

    正是由於中國垃圾處理産業尚處於起步階段，才使該産業凸顯商機。隨著中國對垃圾處理要求的提高，垃圾處理市場規模正在迅速擴大。據估算，未來十年，中國在建設垃圾處理設施等方面需要投資６３５億元。其中，“十五”重點工程項目中焚燒或結合其他處理工藝的焚燒項目總投資約８０億至９０億元。其中，焚燒主體設備的市場約為２４億至３５億元，煙氣處理、餘熱利用及其他配套設備等在內的設備市場將達２４億至２８億元。預計“十五”期間，全國平均每年垃圾收集清運車輛將增長２０００至３０００輛，更新３０００輛左右，按每輛２０萬元計，則垃圾清運車輛每年的市場總額將達１０億－１２億元。此外，對於垃圾袋、垃圾筒（箱）等産品，特別是能提高轉運效率的設備也都有廣泛需求。

    由於中國今後將積極推進垃圾分類收集，鼓勵廢物回收和綜合利用。有關部門對城市垃圾的成份分析後發現，我國城市垃圾構成已發生了巨大變化，垃圾中可回收利用的資源越來越多，使從廢物利用中獲利成為可能。以北京為例，１９９０年北京城市垃圾中灰土佔５３．２２％，目前這一比例已降至５％左右；與此同時，垃圾中紙類上升１３．３３％，玻璃上升６．５％，織物、塑膠等可回收利用的物質明顯增多。有關數據表明：每噸廢紙可以再造８００公斤好紙，相當於少砍伐１７棵大樹；每噸廢塑膠可回煉６００公斤無鉛汽油或柴油；從廢電池中可提取稀有金屬；焚燒垃圾中的可燃物質可發電或供熱。僅從北京地區來看，生活垃圾中至少有３０％至４０％的物質可以回收利用，不難看出，被人們廢棄的垃圾中蘊藏著巨大的經濟價值。

    為此，政府已經明確提出要全面推行生活垃圾收費制度，促進垃圾處理産業化。並制定新政策鼓勵企業投資垃圾産業。一些專家還針對城市生活垃圾處理的産業化變革，提出一些合理化建議：一是探索和建立投資的約束機制，在垃圾收運、處理、發電等方面建立相應的符合市場經濟規律的營運機制，並加快垃圾處理設備製造業的發展，為垃圾産業提供優良先進的設備。二是目前國內這一行業還停留在以生産垃圾處理産品和設備為主的階段，無法提供從工程建設到整體運營的綜合服務。國內企業應立足長遠，向垃圾處理的工程建設和整體運營這一高端市場進軍。

    新華社2002年9月6日