據《日本工業新聞》和其他日本媒體１３日報道，“準天頂衛星系統”至少由３顆衛星組成，它們在距地面約３．６萬公里的圓形軌道上以每天１周的速度運作。和地球同步軌道衛星不同的是，它們各自有不同的軌道，並且這３條軌道都與地球赤道所在平面成４５度的夾角。因此，從日本本土來看始終有１顆衛星停留在靠近天空頂點的地方，所以日本人稱之為“準天頂衛星系統”。

    此系統至少有以下幾個方面的優點：一、在日本，現在廣泛使用於通信的地球同步軌道衛星與地面的仰角不超過４８度，其發出的信號由於受地面高層建築物的遮擋，實際只能覆蓋城市面積的３０％，而“準天頂衛星”的仰角在６０度以上，覆蓋率可達１００％。二、現在的衛星系統所採用的無線通信技術數字化程度和圖像處理能力偏低，新的系統將彌補這一缺陷。三、美國的全球衛星定位系統因地點和時間原因會産生定位誤差，新的系統將有助於實現更加精確的全球定位。四、因為“準天頂衛星”和地球同步軌道衛星在不同的軌道上運作，所以即使使用相同的頻率帶也不至於相互干擾，可提高頻率帶的利用率。五、用“準天頂衛星”可以觀測到同步軌道衛星觀測不到的南北極地區，為科學研究提供更多的寶貴資料。

    為了實現這一計劃，日本經濟團體聯合會決定設立以民間為主導的官民一體化新公司，新公司將於今年１０月成立。“準天頂衛星系統”的第一顆衛星和地面設施的研製開發費用約為６００億日元（１美元約合１１８．９３日元）。開發這一系統的總費用約為２０００億日元，其中民間企業負擔１５００億日元左右。第一顆衛星計劃在２００８年發射。

     新華社2002年8月14日