在日本即將召開世界主要農業國部長會議前，歐盟委員會負責農業事務的專員弗朗茨 費施勒日前會晤日本農林水産大臣時表示，對美國提出將農産品關稅從目前的平均62％降低到25％的提案，歐盟和日本表示堅決反對，認為這會影響正在進行的關於農業領域自由化的世貿組織談判。
美國作為主張開放農産品自由貿易的大國，最近通過一項給美國農民數十億美元補貼的法律。在遭到世貿組織多數成員國批評後，美國和加拿大、澳大利亞等17個國家共同提出議案，要求在降低農産品關稅同時，大規模減少政府對農業的補貼，不能超過各國農業産值的5％。這意味著世界每年減少1000億美元的開銷。歐盟和日本一直堅持，農産品關稅與農業補貼只能小規模減少，以便使農業繼續發揮其對世界各主要農業國的文化、社會和環保的作用。日本認為美國的提議不符合現行貿易規則，沒有考慮到世貿成員國為減少農業補貼所作的努力。
光明日報 2002年7月29日
