此外，為載人宇宙飛船計劃而研製的“神舟三號”試驗型飛船在3月25日發射升空後，它的軌道艙至今仍在太空中運作。

    新消息表明，這艘宇宙飛船所攜帶的一個比較尖端的紅外線遙感儀器正在向中國地面站傳送高質數據。這項經過宇宙飛船儀器檢驗的紅外線技術可以廣泛應用於中國的軍事和民間事業。

    清一色30多歲的中國宇航員都是空軍戰士或戰鬥機駕駛員。

    這14名宇航員的姓名全都沒有公之於眾。他們從週一到週五都不回家，而住在北京新建的“航太城”。這塊禁區本身這是一個高度保密的軍事機構，在這裡工作的航空航太人員都把這個宇航員基地叫做“紅房子”。宇航員的身份甚至對大多數在這個院子裏工作航空航太人員保密。

    《航空日報》網站援引《中國航太報》的話説：“紅房子有重兵把守。如果有人企圖偷看或拍照，警衛會‘很客氣地’地請他們即離開。”

    大多數宇航員的妻子與她們的丈夫在同一家單位工作。《中國航太報》説：“妻子們也具備很強的保密意識，他們不會透露任何有關她們丈夫的工作和載人太空計劃的消息。”每次宇航員轉移到航太城的其他區域或北京其他地區時，都會在警衛的保護下進行。

    與美國宇航員隊伍十分相似，中國宇航隊也被分成一個“指揮官/飛行員”小組和一個中國人通常所説的“飛地工作”小組。第二個小組將把更多的注意力集中在軌道飛行而不是發射和著陸工作上。

    一間專門實驗室也已建成，開發用於中國太空飛行的“數十個不同品種”的脫水食品。這表明，中國已經擬定了一項持續性的載人太空飛行計劃。

    與蘇聯的“聯盟號”不同，一旦返回艙回到地球，“神舟”號飛船的軌道艙可以作為無人宇宙飛船繼續工作，在最近一次模擬載人飛行試驗中發射的“神舟三號”軌道艙逐漸證明了這一點。這次它所攜帶的儀器艙比前兩次試驗中的更加複雜。在經過僅僅一週左右的軌道飛行後，“神舟三號”的返回艙就與飛船脫離並安全著陸。

    與此同時，“神舟三號”軌道艙一直在一個傾斜42.4度、長約375公里的軌道中運作。中國人利用這艘宇宙飛船上的推進器進行操作，為技術人員積累了飛行控制和軌道計算的經驗。

    這個軌道艙還攜帶了一台由上海物理技術研究所研製的中分首席率成像光譜儀。

    這台中解析度成像光譜儀擁有34條光譜帶，其中包括短波紅外線和熱紅外波段。中國有報道稱，這台儀器傳回的數據可以與國家航空和航太局的“土”衛星和“水”衛星上儀器傳回的數據相媲美。

    儘管中解析度成像光譜儀將應用於民用事業，但這項技術對於今後中國軍事衛星的研製也具有重要意義。“神舟”號宇宙飛船及其“長征二號”推進器的第四次無人試驗定於今年年底前進行。如果這次飛行成功，那麼中國可能會在2003年進行首次載人太空飛行。

     參考消息 2002年7月23日